Hur smittar HPV? Så tar sig viruset in i kroppen

HPV (humant papillomvirus) är en av världens vanligaste virusinfektioner, och många undrar hur viruset faktiskt sprids. Den absolut vanligaste smittvägen är direkt hudkontakt med en person som bär på viruset. Det räcker alltså att huden eller slemhinnorna kommer i kontakt med varandra – viruset behöver inte överföras via blod eller andra kroppsvätskor.

Sexuell och icke-sexuell kontakt

Smitta kan ske genom både sexuell och icke-sexuell kontakt. Under sexuellt umgänge sprids HPV lätt mellan partner, även när inga symtom syns. Många bär på viruset utan att veta om det, vilket gör att smittan ofta sker omedvetet.

Men HPV kan också överföras vid vanlig hudkontakt, till exempel genom beröring av händer eller andra hudpartier där viruset finns.

Andra sätt att smittas

Utöver direkt hudkontakt finns det flera andra smittvägar:

• Delning av sexleksaker – Viruset kan överföras om sexleksaker används av flera personer utan att rengöras ordentligt emellan.
• Kontaminerade ytor – Även om det är ovanligt kan HPV i vissa fall överföras via föremål och ytor som viruset har hamnat på, exempelvis i badhus och gemensamma utrymmen.
• Moder till barn – Ett barn kan i sällsynta fall smittas av sin mor under förlossningen när det passerar födelsekanalen.

Att tänka på

Eftersom HPV är så vanligt och ofta ger inga symtom är det svårt att helt skydda sig genom att endast vara uppmärksam på synliga tecken. Kondom minskar risken för smitta men skyddar inte helt, eftersom viruset kan finnas på hudområden som inte täcks. Vaccination är därför ett effektivt sätt att skydda sig mot de farligaste virustyperna.