Hur många lider av hypokondri? Fakta om förekomst och riskgrupper

Hypokondri, numera ofta benämnt som sjukdomsångest eller illness anxiety disorder, är ett tillstånd där en person har en ihållande och överdriven rädsla för att vara allvarligt sjuk, trots att medicinska undersökningar inte visar på någon sjukdom.

Hur vanligt är hypokondri i befolkningen?

Prevalensen av hypokondri uppskattas ligga mellan 1 % och 5 % i den allmänna befolkningen. Det innebär att mellan en och fem personer av hundra någon gång drabbas av tillståndet. Kvinnor påverkas något oftare än män, men skillnaden är inte särskilt stor.

Skillnader mellan länder och kulturer

Förekomsten varierar betydligt beroende på land och kultur. Studier har exempelvis visat att hypokondri är vanligare i delar av Asien och Latinamerika jämfört med Europa och Nordamerika. Skillnaderna kan förklaras av kulturella faktorer, olika sätt att uttrycka oro för hälsa samt varierande tillgång till sjukvård och medicinsk information.

Grupper med ökad risk

Vissa grupper löper högre risk att utveckla hypokondri än andra. Det gäller särskilt:

• Medicinstudenter – fenomenet är så välkänt att det ibland kallas "medicinstudentersjukan", eftersom studenterna tenderar att känna igen symptomen hos sig själva när de lär sig om nya sjukdomar.
• Vårdpersonal – kontinuerlig exponering för sjukdom och patientlidande kan öka oro för den egna hälsan.

Sammanfattningsvis är hypokondri ett relativt vanligt tillstånd som kan drabba vem som helst. Känner du igen dig i beskrivningen är det viktigt att söka hjälp, eftersom kognitiv beteendeterapi (KBT) och andra behandlingsformer har visat god effekt.