Brässen (thymus) ligger strax bakom bröstbenet och framför hjärtat. Körteln spelar en viktig roll i det endokrina systemet och reglerar immunförsvarets funktion. Brässens tillväxt avtar normalt i samband med puberteten, men en förstorad bräss kan vara ett tecken på hälsoproblem som bör undersökas närmare.
Brässen utsöndrar hormoner som hjälper lymfocyter (vita blodkroppar) att mogna till så kallade T-celler. Dessa T-lymfocyter utgör immunförsvarets grundpelare och skyddar kroppen mot angrepp från främmande organismer, exempelvis bakterier.
Flera faktorer kan leda till att brässen förstoras. Det kan bero på en överväxt av brässvävnad, vilket ibland tyder på en autoimmun sjukdom där kroppens eget immunförsvar angriper kroppen själv. Hos vuxna är sjukdomen myasthenia gravis ofta kopplad till en förstorad bräss. Tillståndet ger muskelsvaghet och kan bli farligt om andningsmusklerna drabbas.
I vissa fall kan en godartad växt eller tumör ligga bakom förstoringen. Konkreta exempel är cystor, fettansamlingar eller tumörer som kallas tymom. Andra orsaker inkluderar Graves sjukdom samt olika former av cancer.
I vissa fall kan läkare kirurgiskt ta bort brässen för att lindra besvär kopplade till förstoringen. Valet av behandling styrs av den underliggande orsaken, och utredning sker oftast med hjälp av bildtagning, till exempel datortomografi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online