Inom medicin och bioteknik används antikroppar för att isolera proteiner eller för att testa om ett visst protein finns i ett prov. Ett vanligt sätt att producera antikroppar är att skapa så kallade hybridomer genom cellfusion.
Antikroppar är Y-formade molekyler som bildas av immunförsvaret och som med hög specificitet riktar sig mot en viss målmolekyl. Inför en cellfusion sprutas först ett protein in i möss, så att deras immunsystem börjar bilda antikroppar mot just det proteinet. När tillräcklig tid har passerat avlivas mössen och vita blodceller samlas in från deras mjälter.
Därefter blandas de vita blodcellerna med cancerceller från malignt melanom i ett näringsmedium som innehåller polyetylenglykol (PEG). PEG stimulerar cellfusionen. Andra kemikalier tillsätts också, vilket gör att celler som inte fusionerar dör. De överlevande cellerna är hybridomer – alltså en cancercell som smält samman med en vit blodcell. Till skillnad från de ursprungliga vita blodcellerna är hybridomerna odödliga och kan dela sig oändligt många gånger.
De nya hybridomerna odlas och förökas därefter i laboratorium. Sedan testas de med en metod som kallas ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay) för att identifiera just de hybridomer som producerar den önskade antikroppen.
Laboratorier kan använda de monoklonala antikroppar som hybridomerna producerar för att påvisa specifika proteiner och antikroppar – exempelvis sådana som markerar förekomsten av virussjukdomar – i blodprov från patienter. Monoklonala antikroppar har dessutom ett brett användningsområde inom biomedicinsk forskning, och vissa forskare har föreslagit dem som en möjlig behandlingsform mot cancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online