Den vetenskapliga disciplin som forskar om antigener och antikroppar kallas immunologi. Immunologin är den gren av medicin och biologi som studerar kroppens immunförsvar – hur det fungerar, utvecklas och reagerar på främmande ämnen.
En antigen är ett främmande ämne, exempelvis en viruspartikel, en bakterie eller ett gift, som aktiverar immunsystemet när den tränger in i kroppen. Immunsystemet känner igen antigenen som något som inte hör hemma i organismen och sätter igång ett försvarssvar.
Antikroppar är specialiserade proteiner som produceras av vita blodkroppar, så kallade B-lymfocyter, som ett direktsvar på en antigen. Varje antikropp är unikt anpassad för att binda till en viss antigen, vilket gör att immunsystemet kan identifiera och oskadliggöra hot som virus och bakterier.
Tillsammans utgör antigener och antikroppar grunden för kroppens specifika immunitet. Kunskapen om dem används idag inom många viktiga områden, bland annat vid vaccinutveckling, diagnostik och behandling av olika sjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online