Hjärnhinneinflammation (meningit) är en infektion i cerebrospinalvätskan – vätskan som omger ryggmärgen och hjärnan. Enligt Meningitis Foundation of America kan sjukdomen orsakas av flera olika typer av smittämnen: bakterier, virus, svampar och parasiter. Vilket smittämne som ligger bakom avgör hur allvarlig infektionen blir och vilken behandling som krävs.
De vanligaste orsakerna till bakteriell (purulent) hjärnhinneinflammation är B-streptokocker (grupp B), särskilt hos nyfödda; Neisseria meningitidis bland tonåringar och unga vuxna; samt Streptococcus pneumoniae hos vuxna. Bakteriell meningit är allvarligare än den virala formen och kan leda till bestående men såsom hjärnskador och hörselnedsättning. Obehandlad kan sjukdomen vara dödlig.
Viral eller aseptisk hjärnhinneinflammation är oftast en självläkande infektion som går över utan behandling. Enterovirus är de virus som oftast ligger bakom. Mer ovanliga orsaker är påssjukevirus, herpes simplexvirus och influensavirus.
Den sällsynta men potentiellt dödliga formen av svamporsakad meningit drabbar nästan uteslutande patienter med nedsatt immunförsvar, exempelvis på grund av aids eller behandling med immunsupprimerande läkemedel. Jästsvampen Cryptococcus neoformans och mögelsvampen Histoplasma capsulatum är två av de vanligaste orsakerna.
Amöban Naegleria fowleri, som nästan alltid leder till dödlig utgång, orsakar primär amöbisk meningoencefalit. Smitta kan ske när man simmar, hoppar eller leker i sötvatten och får vatten upp i näsan. Parasiten vandrar sedan till hjärnan och ryggmärgen, där den förstör och bryter ner hjärnvävnad.
Antibiotika finns och är effektivt mot bakteriell hjärnhinneinflammation, men det är avgörande att behandlingen påbörjas snabbt. Svampinfektioner behandlas med långa kurer av antimykotiska läkemedel. Mot aseptisk (viral) meningit finns ingen specifik läkemedelsbehandling – infektionen läker vanligtvis av sig själv inom ungefär en vecka.
Många former av bakteriell hjärnhinneinflammation kan förebyggas genom vaccination. Sedan vaccinet mot Haemophilus influenzae typ B introducerades har denna tidigare vanliga orsak blivit sällsynt. Sjukdomen sprids ofta via luftvägsdroppar, så att undvika nära kontakt med smittade personer minskar risken. Grundlig handtvätt är dessutom nyckeln till att förebygga de flesta smittsamma sjukdomar, inklusive hjärnhinneinflammation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online