Varför finns det inget botemedel mot rabies?

Rabies är en virusinfektion i centrala nervsystemet, och även om det inte finns något specifikt botemedel, finns det ett mycket effektivt vaccin som kan förebygga sjukdomen om det ges innan symtom utvecklas. När symtom uppträder är infektionen nästan alltid dödlig.

Rabiesviruset överförs via saliven från infekterade djur, vanligtvis genom ett bett. Viruset åker längs nerverna till hjärnan, där det orsakar inflammation och skada. De första symptomen på rabies liknar de för många andra virusinfektioner, inklusive feber, huvudvärk och muskelsvaghet. När sjukdomen fortskrider utvecklas dock svårare symtom, såsom agitation, hallucinationer och hydrofobi (rädsla för vatten).

Rabiesvaccinet är tillverkat av en försvagad form av rabiesviruset. När vaccinet ges producerar kroppens immunförsvar antikroppar som skyddar mot viruset. Om någon exponeras för rabiesviruset efter att ha vaccinerats kan antikropparna hjälpa till att förhindra att infektionen utvecklas.

Rabiesvaccinet är mycket effektivt, men det måste ges innan symtom utvecklas. Om någon exponeras för rabiesviruset bör de omedelbart söka läkarvård för att få vaccinet.