Epidemier i koloniala Amerika (smittkoppor, gula febern, malaria, dysenteri, mässling) drivs av:
- Överbeväxning: Täta bosättningar, delat boende, militära kaserner, skepp
- Dålig sanitet: Öppet avlopp, förorenade brunnar, djuravföring på gator, ingen avfallshantering
- Begränsad medicinsk kunskap: Miasmateori råder; ingen germteori, vacciner (utom variolation för smittkoppor), eller effektiva behandlingar. Blodbad, avföring ofta skadliga.
- Transatlantiska resor & handel: Skepp bar smittade passagerare, besättning, myggor (Aedes aegypti för gula febern), och gnagare. Hamnstäder (Boston, Philadelphia, Charleston) drabbades hårt.
- Immunologiskt naiva populationer: Urfolk saknade immunitet mot gamla världens patogener → katastrofal dödlighet (upp till 90% i vissa samhällen)
- Klimat & ekologi: Varmt, fuktigt i södra kolonier gynnade malaria (Anopheles) och gula febern-myggor
Folkhälsoåtgärder: karantän (lazaret), variolation, sanitetskungörelser, begravningsregler. Modern epidemiologi spårar dessa mönster.
