Varför orsakar Crohns sjukdom artrit?

Crohns sjukdom är en kronisk inflammatorisk tarmsjukdom som drabbar matsmältningskanalen. Många patienter upplever dock att sjukdomen inte enbart påverkar tarmen – i vissa fall kan den även orsaka artrit, ett tillstånd som ger smärta, stelhet och svullnad i lederna.

Exakt varför Crohns sjukdom leder till artrit är inte helt klarlagt, men forskarna har identifierat flera troliga förklaringar.

Tre möjliga orsaker till sambandet

1. Dysfunktion i immunsystemet

Crohns sjukdom är en autoimmun sjukdom, vilket innebär att kroppens immunsystem felaktigt angriper kroppens egna friska vävnader. Denna rubbning i immunförsvaret kan i vissa fall även spridas till lederna och där utlösa en artritliknande inflammation.

2. Kronisk inflammation

Inflammation är ett centralt kännetecken vid Crohns sjukdom och anses spela en nyckelroll i utvecklingen av ledsymtom. När tarmen är inflammerad frisätts inflammatoriska proteiner och så kallade cytokiner ut i blodet. Dessa ämnen kan transporteras med blodet till lederna, där de väcker inflammation och därmed bidrar till artrit.

3. Genetiska faktorer

Personer som har Crohns sjukdom eller reumatiska sjukdomar i familjen löper större risk att själva drabbas av båda tillstånden. Det tyder på att det finns en ärftlig komponent som gör att vissa individer är mer mottagliga för att utveckla artrit i samband med Crohns sjukdom.

Olika former av artrit vid Crohns sjukdom

Typen av artrit som utvecklas kan variera mellan patienter:

• Perifer artrit – den vanligaste formen, som drabbar leder i armar och ben.
• Axial artrit – påverkar lederna i ryggraden och kan ge stelhet i rygg och bäcken.
• Enteropatisk artrit – drabbar leder nära matsmältningskanalen och hänger ofta samman med tarmens aktivitet.

Behandling av artrit vid Crohns sjukdom

Behandlingen består vanligtvis av en kombination av läkemedel och livsstilsförändringar. Vanliga läkemedel är icke-steroida antiinflammatoriska preparat (NSAID), kortisonpreparat (kortikosteroider) samt sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD).

Livsstilen spelar också en viktig roll. Regelbunden anpassad motion, viktkontroll och rökstopp kan lindra besvären och förbättra både ledhälsa och tarmhälsa. Eftersom vissa NSAID-läkemedel kan irritera tarmen är det viktigt att alltid diskutera lämplig behandling med sin läkare.