Symtom på irritabel tarm (IBS) hos barn – tecken att hålla utkik efter

Irritabel tarmsjukdom (IBS) är en vanlig funktionsstörning i mag–tarmkanalen som påverkar tarmvanorna hos människor i alla åldrar, även barn. Tillståndet kan ta sig olika uttryck, men de vanligaste symtomen är förstoppning och diarré – antingen omväxlande eller med den ena delen dominerande över den andra.

Vad är irritabel tarm?

IBS är en kronisk men ofarlig åkomma som drabbar tjocktarmen. Hos barn kan symtomen vara svåra att identifiera, eftersom barn sällan själva beskriver sina magbesvär. Därför är det viktigt att föräldrar känner till de typiska tecknen.

1. Ansträngning vid avföring

Barn med förstoppningsdominerad IBS anstränger sig ofta hårt vid toalettbesök. Barnet känner sig tvunget att göra ifrån sig, men lyckas inte trots att hen sitter på toaletten. Enstaka tillfällen av ansträngning är ingen anledning till oro, men om ditt barn plötsligt börjar pressa vid varje avföring kan det vara ett tecken på irritabel tarm.

2. Omväxlande förstoppning och diarré

Precis som hos vuxna med IBS är det vanligt att barn växlar mellan episoder av diarré och förstoppning. Detta oregelbundna mönster är ett av de mest karaktäristiska symtomen på sjukdomen.

3. Avföringsspår i underkläderna

Om du upptäcker små avföringsspår i barnets underkläder när du tvättar kan det tyda på förstoppning. Den hårda avföringen kan nämligen göra så att flytande avföring läcker ut från ändtarmen och fläckar ner underkläderna. Kontrollera i så fall först att barnet faktiskt tvättar sig ordentligt efter toalettbesök – gör barnet det, kan spåren vara ett symtom på förstoppning kopplad till IBS.

4. Att barnet skjuter upp toalettbesök

Barn med återkommande förstoppning skjuter ofta upp toalettbesöken eftersom de kopplar samman avföring med smärta. Problemet är att detta endast förvärrar förstoppningen och gör den svårare att behandla. Uppmuntra därför ditt barn att avsätta några lugna minuter för toalettbesök flera gånger om dagen, gärna efter måltider när tarmen är som mest aktiv.

5. Avföringens utseende

Avföringens konsistens och utseende säger mycket om tarmhälsan:

• Diarrédominerad IBS: ger tunn, vattnig och frekvent avföring.
• Förstoppningsdominerad IBS: ger hård, klumpig, liten eller torr avföring, ofta mörkbrun till färgen.

Växlar ditt barn mellan dessa två ytterligheter kan irritabel tarm vara orsaken.

6. Slem i avföringen

Avföring som ser ut att ha ett glansigt hölje, liknande det på en choklad- och kolasnittsås, är blandad med slem från ändtarmen. Slemmet bildas när avföringen härdar och irriterar tarmslemhinnan under förstoppningsepisoder vid IBS.

Behandling av irritabel tarm hos barn

Tala alltid med en barnläkare eller skolsköterska om du misstänker att ditt barn har IBS. Tillsammans med barnet och vården kan du ta fram:

• En dagbok över tarmvanor, där ni noterar avföringens frekvens, utseende och eventuella smärta.
• Kostförändringar, exempelvis mer fibrer, rikligt med vätska och regelbundna måltider.
• Kortvarig medicinering vid behov, såsom laxermedel vid förstoppning eller antidiarrémedicin vid diarrépåslag.

Med rätt anpassningar lever de flesta barn med IBS ett helt normalt liv utan komplikationer. Kontakta vården om symtomen förvärras, om barnet går ner i vikt eller om blod syns i avföringen.