Tunntarmens form – lång och slingrig – är ingen slump. Den är noggrant anpassad för att maximera den yta som står till förfogande för upptag av näringsämnen. Tarmväggens insida är nämligen täckt av miljontals små, fingliknande utskott som kallas tarmtottar (villi), och varje tarmtotte är i sin tur försedd med ännu finare utskott kallade mikrotottar (mikrovi). Tillsammans ökar dessa strukturer tarmens absorberande yta hundratals gånger, vilket gör att kroppen kan ta upp näring från maten mycket effektivt.
Att tunntarmen är sammanfläktad i slingor gör också att den ryms inom bukhålans begränsade utrymme. Hos en vuxen människa är tunntarmen cirka sex till sju meter lång, och utan sina kraftiga veck skulle den helt enkelt inte få plats i kroppen. Slingorna bidrar dessutom till att blanda maten med matsmältningsvätskor och föra den vidare genom tarmens hela längd.
Tunntarmens form hjälper även till att sakta ner matens färd genom matsmältningssystemet. Ju längre tid maten stannar i tunntarmen, desto mer tid hinner kroppen ha på sig att absorbera vitaminer, mineraler och andra viktiga näringsämnen, innan resterna leds vidare till tjocktarmen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online