Så förebygger du kolesterolabsorption – kost, motion och läkemedel

Att förebygga att kolesterol tas upp i blodet är en viktig metod för att behandla hyperkolesterolemi (förhöjda kolesterolnivåer i blodet), ett tillstånd som kan leda till hjärt-kärlsjukdomar, diabetes och andra allvarliga hälsoproblem. Det finns tre grundläggande sätt att förebygga eller behandla kolesterolabsorption: kost, motion och läkemedel som kallas kolesterolabsorptionshämmare.

Kolesterol tas upp i blodströmmen via tunntarmen. Ezetimib är den enda absorptionshämmare som hittills har kliniskt bevisats kunna hindra denna upptagsprocess.

Kost som sänker kolesterolupptaget

Mayo Clinic har pekat ut fem livsmedel som kan hjälpa till att sänka nivåerna av LDL-kolesterol (lågdensitetslipoproteiner, ofta kallat "dåligt kolesterol", eftersom det gör det möjligt för fetter och kolesterol att ta sig in i blodströmmen):

• Havrekli och havregrynsgröt – rika på lösliga fibrer som binder kolesterol i tarmen.
• Mandlar och valnötter – innehåller fleromättade fettsyror som gynnar blodkärlens hälsa och elasticitet.
• Fisk – innehåller omega-3-fettsyror som kan bidra till att sänka blodtrycket och minska blodproppsbildning.
• Olivolja – rik på antioxidanter som kan sänka LDL-nivåerna.
• Växtsteroler och stanoler – finns bland annat i vissa margariner, apelsinjuicer och yoghurtdrickor och hjälper också till att minska LDL.

Livsmedel med högt innehåll av mättat fett och transfetter – exempelvis inköpta kakor, kex, bakelser, fettrikt kött och vissa oljor – bör undvikas, eftersom de kan öka kolesterolupptaget i blodströmmen.

Motionens betydelse för kolesterolbalansen

En studie från 2009 vid University of Illinois at Urbana-Champaign, med titeln "Effects of Endurance Exercise Training on Markers of Cholesterol Absorption and Synthesis", undersökte sambandet mellan fysisk aktivitet och kolesterolhomeostas (kroppens reglering av kolesterolnivåerna).

Studien drog slutsatsen att regelbunden konditionsträning kan sänka nivåerna av LDL-kolesterol och samtidigt öka nivåerna av HDL-kolesterol (högdensitetslipoproteiner, även kallat "bra kolesterol", eftersom det har förmågan att sänka LDL-nivåerna). Även måttlig men återkommande träning, som promenader, cykling eller simning, gör alltså skillnad för kolesterolbalansen.

Läkemedel mot kolesterolabsorption

Ezetimib är ett läkemedel som används specifikt för att sänka upptaget av kolesterol i tunntarmen, vilket i sin tur sänker patientens totala LDL-nivå. Läkemedlet kombineras ofta med statiner för ett förstärkt kolesterolssänkande resultat hos personer som inte når sina mål med enbart kost och motion.

En studie från 2008 av Southwest Foundation for Biomedical Research i San Antonio, Texas, med titeln "The Effect of Ezetimibe on Plasma Cholesterol Levels, Cholesterol Absorption, and Secretion of Biliary Cholesterol in Laboratory Opossums with High and Low Responses to Dietary Cholesterol", försökte fastställa ezetimibs effektivitet när det gäller kolesterolabsorption hos pungdjur. Forskarna kunde konstatera att ezetimib effektivt minskade kolesterolupptaget i tunntarmen, vilket i sin tur sänkte plasmakolesterolet.

Ezetimib är i dag det enda läkemedel som finns tillgängligt och som kliniskt visats minska nivån av kolesterolabsorption i tarmen.