Policosanol är ett relativt nytt, helt naturligt kosttillskott som marknadsförs som ett hjälpmedel för att reglera kolesterolnivåerna i blodet. För många vuxna är kontroll av kolesterol en viktig del av vardagen – om kolesterolvärdena inte hålls i schack kan allvarliga hälsokonsekvenser uppstå, såsom hjärtinfarkt, stroke eller förtidig död. Policosanol sägs verka genom att höja det "goda" kolesterolet (HDL) samtidigt som det sänker det "dåliga" kolesterolet (LDL). Det är dock viktigt att komma ihåg att policosanol klassas som ett kosttillskott och inte godkänts av den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA för behandling av högt kolesterol.
Policosanol, som ibland även stavas polycosanol, är ett samlingsnamn för vaxartade ämnen som utsöndras från växter. Mer specifikt består policosanol av en kombination av isolerade alkoholer som raffineras ur sockerrör. Oktakosanol anges som den huvudsakliga aktiva ingrediensen, men tillskottet innehåller även flera andra alkoholer, bland annat hexakosanol och triakontanol. Eftersom samspelet mellan dessa ämnen inte är fullständigt kartlagt är den verkliga källan till policosanols eventuella effekter okänd. Då tillskottet kommer från naturligt förekommande substanser marknadsförs det som relativt säkert att använda.
Policosanol används främst för att sänka LDL-kolesterolet och höja HDL-kolesterolet i syfte att förebygga ateroskleros – en förtjockning av artärväggarna som kan leda till hjärtinfarkt. Tillskottet sägs även kunna minska risken för stroke. Utöver detta tillskrivs policosanol andra potentiella egenskaper, såsom att stärka kranskärlens hälsa samt antiinflammatoriska och neuroskyddande effekter. Som kosttillskott marknadsförs det alltså både som ett sätt att kontrollera kolesterolvärdet och som ett medel för att främja den allmänna hälsan hos blodkärl och nervsystem.
Policosanol finns tillgängligt i kapselform hos de flesta hälso- och näringsbutiker samt online. Det finns ingen FDA-godkänd rekommenderad dos, men de flesta doseringsanvisningar anger 5–10 mg två gånger dagligen. De biverkningar som rapporterats, främst från den kubanska studien, är milda och kortvariga och omfattar huvudvärk, sömnlöshet, hudutslag och matsmältningsbesvär.
Kubanska studier av preparatet visade att policosanol var effektivt för att sänka LDL-kolesterolet med cirka 10 procent och höja HDL-kolesterolet med 10–30 procent. Senare kliniska prövningar i USA och Tyskland, bland annat en tysk studie från 2006, har dock inte kunnat påvisa någon effekt alls. Policosanoles effektivitet är därför fortfarande föremål för debatt inom forskarvärlden.
Effektiviteten hos policosanol är alltså omdiskuterad. Preparatets egenskaper är delvis gåtfulla, och de effekter som kan påvisas verkar vara minimala. De kubanska studierna är de mest omfattande hittills och omfattar över 80 dubbelblinda studier. Alla dessa studier finansierades dock av företaget som innehar patentet på policosanol, vilket kastar tvivel över deras trovärdighet. Innan du börjar använda policosanol bör du därför alltid rådfråga din läkare, särskilt om du redan tar kolesterolsänkande läkemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online