Hjärtat är den muskel som pumpar blod genom hela kroppen. Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention är hjärtsjukdom den vanligaste dödsorsaken i USA. En av de viktigaste riskfaktorerna är högt kolesterol, som har flera negativa effekter på hjärtats funktion och långsiktiga hälsa.
Kolesterol är ett mjukt, fettliknande ämne som ofta förekommer i kött och mejeriprodukter. Kroppen behöver en viss mängd kolesterol för att bilda hormoner och D-vitamin. HDL, eller lipoproteiner med hög densitet, är den nyttiga formen av kolesterol som hjälper till att avlägsna överskottskolesterol från blodet. LDL, eller lipoproteiner med låg densitet, är däremot skadligt eftersom det bildar kolesterolavlagringar som täpper till blodkärlen.
Högt kolesterol ger inga synliga symtom, vilket gör det till en tyst fara. Det finns dock särskilda blodprov som kan mäta din kolesterolnivå. Hjärtat kräver en jämn och kontinuerlig tillförsel av blod. När LDL täpper till artärerna begränsas blodflödet till hjärtat. Detta kan utlösa en hjärtinfarkt genom att hjärtat svältas på blod, syre och näringsämnen, vilket leder till att hjärtceller dör.
Ateroskleros innebär en åderförkalkning, det vill säga en härdning och förtjockning av artärerna. Kolesterol fastnar i blodkärlens väggar, och dessa ansamlingar kallas plack. Med tiden gör placket att artärerna härdar, vilket hindrar blodet från att nå hjärtat snabbt nog för normal hjärtfunktion. I allvarliga fall kan blodflödet helt upphöra. När detta sker i kransartärerna kallas tillståndet kranskärlssjukdom, även kallad koronar hjärtsjukdom.
När stora plackavlagringar orsakar bröstsmärta betyder det att hjärtat lider brist på syrerikt blod. Ibland kan avlagringar lossna och bilda blodproppar som blockerar blodflödet helt. Detta kallas angina pectoris, eller kärlkramp, och kan leda till hjärtinfarkt. Angina är ett vanligt symtom vid kranskärlssjukdom och fungerar som en viktig varningssignal för att dina kolesterolnivåer behöver komma under kontroll.
Din kost har stor betydelse för din kolesterolnivå. Att äta mycket mättat fett leder till höga kolesterolvärden i blodet, och övervikt tenderar också att öka nivåerna. Fysisk aktivitet kan däremot sänka LDL och höja HDL. Det bästa är att sträva efter regelbunden aktivitet, gärna cirka 30 minuter per dag, kombinerat med en balanserad kost rik på grönsaker, fullkorn och hälsosamma fetter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online