Ledgangsreumatism, även kallad reumatoid artrit (RA), är en kronisk ledsjukdom som angriper ledhinnan, det tunna membran som klär lederna. Detta leder till inflammation och successiv skada på kroppens leder. Enligt Arthritis Foundation lever cirka 1,3 miljoner människor i USA med reumatoid artrit. Personer i alla åldrar kan drabbas, men sjukdomen är vanligast hos dem i medelåldern. Idag finns ingen botande behandling, men med rätt vård kan de flesta leva ett fullt och aktivt liv.
Den exakta orsaken till reumatoid artrit är inte helt klarlagd, men gener spelar en viktig roll för vem som utvecklar sjukdomen. Enligt American Academy of Orthopedic Surgeons kan en infektion eller annan yttre faktor hos personer med sjukdomsanlag utlösa en autoimmun reaktion. Då börjar kroppen bilda ämnen som felaktigt angriper ledhinnan.
Tidiga symtom på reumatoid artrit innefattar ömma leder som gör ont och svullnar, värme över lederna, röda och svullna händer, trötthet, viktnedgång, fasta knutor under huden på armarna, feber samt morgonstelhet som varar i minst 30 minuter. Hos den som haft sjukdomen länge kan senare symtom uppträda, bland annat leddeformiteter, anemi och i vissa fall hammartår.
Symtomen på RA börjar vanligtvis i kroppens små leder, till exempel händer, handleder, anklar och fötter. Allteftersom sjukdomen fortskrider drabbas gradvis även de större lederna.
Reumatoid artrit utvecklas i tre stadier. I det första stadiet sväller ledhinnan, vilket ger upphov till de tidiga symtomen. I det andra stadiet förtjockas ledhinnan på grund av snabb celldelning och tillväxt. I det tredje stadiet frisätter de inflammerade cellerna enzymer som kan bryta ned brosk och ben. Detta leder till sjukdomens allvarligare symtom, såsom bestående deformiteter.
Förutom att undersöka lederna och gå igenom dina symtom tar läkaren blodprov för att leta efter specifika markörer kopplade till RA. Ett lågt antal röda blodkroppar kan tyda på anemi, ett högt antal vita blodkroppar på infektion och ett lågt antal vita blodkroppar på Felty syndrom, ett tillstånd som ofta förekommer tillsammans med RA. Blodproven kan också visa förhöjda trombocytvärden och en förhöjd sänkningsreaktion, vilket tyder på inflammation i kroppen.
Ytterligare prover som används vid diagnostik är CRP, reumatoid faktor och antinukleära antikroppar (ANA). För att bedöma ledernas tillstånd kompletteras utredningen ofta med röntgen, ultraljud, magnetresonanstomografi (MRI) samt bentäthetsmätning.
Tidig behandling är det mest effektiva sättet att bromsa sjukdomsförloppet och bevara god livskvalitet. Behandlingsalternativen för RA omfattar läkemedel som lindrar smärta och minskar inflammation, samt kirurgiska ingrepp. Operation kan användas för att byta ut slitna leder, reparera skadade senor eller ta bort den inflammerade ledhinnan mellan lederna för att minska smärtan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online