Helicobacter pylori (H. pylori) är en bakterie som kan orsaka sår i magsäcken eller i början av tunntarmen. Även om de flesta infekterade aldrig utvecklar något sår anser forskarna att infektionen ligger bakom de allra flesta magsår, enligt amerikanska National Institutes of Health (NIH).
H. pylori utsöndrar enzymer som neutraliserar magsyran. Bakterien försvagar även det skyddande slemskiktet i magsäcken och tunntarmen, vilket gör att magsyran och bakterien kan angripa den känsliga slemhinnan som ligger under.
Cirka 20 procent av alla amerikaner under 40 år och 50 procent av de över 60 år är infekterade med H. pylori, enligt NIH. Bakterien är dessutom vanlig världen över – ungefär hälften av jordens befolkning beräknas bära på den.
De flesta som bär på H. pylori utvecklar aldrig magsår, och många får aldrig veta att de är infekterade. Om bakterien upptäcks genom ett blodprov men inga symtom föreligger, behandlas infektionen normalt inte av vården.
Patienter med magsår som har diagnosticerats med H. pylori-infektion behandlas vanligtvis med två olika typer av antibiotika i kombination med en syradämpande medicin, exempelvis omeprazol (Prilosec) eller cimetidin (Tagamet). Vismutpreparat kan också vara till nytta, eftersom de skyddar magsäckens slemhinna och samtidigt dödar en del av bakterierna.
Forskarna är ännu osäkra på exakt hur människor smittas av H. pylori, enligt NIH, men smitta via kontaminerad mat eller vatten bedöms som den mest troliga vägen. God handhygién och tillgång till rent dricksvatten kan därför bidra till att minska risken för infektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online