Kostnaden för astmabehandling: vad den kostar och hur du kan spara pengar

Astma går idag inte att bota, men med rätt behandling kan de flesta som lever med sjukdomen leva ett normalt och hälsosamt liv. Problemet är att behandlingen ofta är mycket dyr – ibland till och med så dyr att dem som behöver den inte har råd. Här går vi igenom vad astmavård faktiskt kostar och vilka möjligheter det finns att sänka utgifterna.

De höga kostnaderna för astmabehandling

Astma är kostsamt att behandla, och eftersom sjukdomen saknar botemedel blir utgifterna återkommande år efter år. Enligt Asthma & Allergy Foundation of America behöver personer med måttlig till svår astma ofta minst tre olika läkemedel. En studie från 2003, publicerad i Journal of Allergy and Clinical Immunology, uppskattade de årliga kostnaderna för astmabehandling till över 4 900 dollar per person. Det beloppet inkluderade både direkta kostnader, som mediciner samt läkar- och sjukhusbesök, och indirekta kostnader som förlorad arbetstid. Ungefär hälften av totalkostnaden består av själva medicinerna.

Varför astmaläkemedel blivit så dyra

När den amerikanska regeringen krävde att astmainhalatorer skulle vara fria från CFC-gaser av miljöskäl i början av 2009 sköt priserna i höjden. En räddningsmedicin som albuterol (salbutamol) kunde tidigare kosta runt 13,50 dollar, men för vissa tredubblades priset praktiskt taget över en natt. Varumärkesläkemedel som Advair och Symbicort kan kosta mellan 150 och 300 dollar per månad – och det finns inga billigare generiska alternativ att tillgå.

Att försöka spara på medicinerna

När behandlingskostnaderna stiger kan personer med begränsade ekonomiska resurser frestas att använda mindre medicin för att få den att räcka längre. Det är dock en farlig strategi som kan leda till astmaanfall och förvärra sjukdomen. En studie från 2004 i The Journal of the American Medical Association visade att när patienternas egenavgifter för mediciner fördubblades minskade astmapatienterna sin läkemedelsanvändning med 32 procent. Många slutade ta sin medicin dagligen och använde den endast vid akuta besvär.

När man inte har råd med astmabehandling

I hälsoenkätundersökningen Health Costs Survey från 2005, som genomfördes av Kaiser Family Foundation och Harvard School of Public Health, uppger 43 procent av personerna med kroniska sjukdomar – däribland astma – att de inte hade råd med sin behandling. Personer utan sjukförsäkring löpte störst risk. Enligt en studie från samma år av Urban Institute och University of Maryland saknade över två miljoner amerikaner med astma – var sjätte person – sjukförsäkring.

Säkra sätt att sänka kostnaderna för astmabehandling

Det finns flera säkra sätt att försöka spara pengar utan att äventyra din hälsa:

• Fråga om generika: Be din läkare om generiska läkemedel istället för varumärkesprodukter – de kan vara betydligt billigare.
• Begär gratisprover: Fråga din vårdgivare om gratisprover av dina receptbelagda läkemedel.
• Använd postorderrecept: Har du sjukförsäkring kan du undersöka om beställning via postorder ger rabatter, till exempel tre förpackningar för priset av två.
• Diskutera äldre preparat: Vissa läkare använder äldre mediciner som inte längre är lika vanliga, exempelvis difyllin eller kortikosteroiden prednisolon, vilket kan minska kostnaderna.

Kontakta dessutom gärna Partnership for Prescription Assistance (www.pparx.org eller 1-888-477-2669), en organisation som kan hjälpa dig att hitta privata assistansprogram för läkemedelskostnader.