Lactobacillus acidophilus är en art av grampositiva, stavformade bakterier som naturligt förekommer i mag-tarmkanalen hos både människor och djur, liksom i munhålan och slidan. Bakterien tillhör därför gruppen organismer som kallas human mikrobiota – de mikroorganismer som lever i och på vår kropp.
Namnet betyder bokstavligen "syraälskande, mjölksyraproducerande, stavformad bakterie". Utöver att bilda mjölksyra spelar bakterien en viktig roll vid framställningen av syrade produkter som acidofilusmjölk och yoghurt. Lactobacillus acidophilus producerar dessutom vitamin K, enzymet laktas samt flera antimikrobiella ämnen, bland annat acidolin, laktocidin, acidofilin och bakteriociner.
Tack vare sina antimikrobiella egenskaper används bakterien ofta som naturligt preparat och klassas som probiotika – en levande mikroorganism med hälsofrämjande eller medicinsk effekt. Lactobacillus acidophilus betraktas därmed som en nyttig, icke-sjukdomsframkallande bakterie.
Lactobacillus acidophilus finns naturligt i människans tarmkanal och i slidan. I tarmen bidrar bakterien till att bryta ned laktos och hämmar samtidigt tillväxten av sjukdomsframkallande bakterier som kan ha nått tarmen. Närvaron av Lactobacillus acidophilus i slidan hjälper också till att motverka tillväxten av Candida albicans, den svamp som orsakar vanliga svampinfektioner.
Bakterien förökar sig genom en process som kallas binär fission, där en cell delar sig i två identiska celler. Olika stammar av Lactobacillus acidophilus trivs under olika odlingsförhållanden, en egenskap som utnyttjas i fermenteringsprocesserna vid tillverkning av exempelvis yoghurt.
Flera studier har undersökt de medicinska effekterna av Lactobacillus acidophilus. Resultaten är inte alltid entydiga, men några intressanta fynd har gjorts. Bakterien har visat sig effektiv vid behandling av bakteriell vaginos, och vissa studier tyder på att intag av yoghurt berikad med Lactobacillus acidophilus kan ge samma gynnsamma effekt.
Studier har också visat att bakterien kan förebygga diarré hos barn, medan forskningsläget för vuxna är mindre övertygande. Som probiotikum anges Lactobacillus acidophilus dock ofta vara verksamt för att förebygga diarré och allmänna magbesvär hos resenärer, särskilt vid resor till länder med annan bakterieflora i mat och vatten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online