Celiaki är en obotlig men välbehandlingsbar genetisk sjukdom som kännetecknas av en onormal reaktion från immunförsvaret vid intag av proteinet gluten. Sjukdomen förekommer över hela världen, och enligt National Institutes of Health lever fler än två miljoner amerikaner med diagnosen.
Celiaki ger ofta inga tydliga symtom, vilket gör att sjukdomen kan förbli oupptäckt i många år. Trots det är dess påverkan på kroppen livslång och betydande. Tillståndet angriper tunntarmen – varje gång personen äter något som innehåller gluten attackerar immunförsvaret tarmslemhinnan.
Gluten finns naturligt i korn, råg och vete, men kan även förekomma som tillsats i produkter som läppbalsam och vissa läkemedel. Skadan på tarmen leder till ett minskat antal villi, de små utskott längs tunntarmens slemhinna som ansvarar för näringsupptaget och transporten av näring ut i blodet. När denna process störs drabbas personen av undernäring, oavsett hur mycket eller vilken typ av mat som äts.
Symtomen på celiaki varierar kraftigt mellan olika personer. Vuxna har oftare färre mag- och tarmbesvär, och visar istället tecken som:
Hos små barn och spädbarn är irritation och oro vanligare, tillsammans med magbesvär som uppblåsthet och buksmärtor, förstoppning, diarré, ovanligt illaluktande eller blek avföring, kräkningar och viktnedgång.
Att ställa diagnos kan vara svårt eftersom symtomen liknar andra tillstånd som ger nedsatt näringsupptag (malabsorption). Personer med celiaki har dock ofta förhöjda nivåer av specifika autoantikroppar – anti-endomysium, anti-gliadin och antikroppar mot vävnadstransglutaminas. Ett blodprov som mäter dessa proteiner kan därför ge ledtrådar om en person har celiaki eller löper risk att utveckla sjukdomen.
Ett annat diagnostiskt tillvägagångssätt är att prova en glutenfri kost, endast under noggrann medicinsk övervakning, för att se om efterföljande blodprover normaliseras. Om celiaki misstänks görs normalt en biopsi av tunntarmen för att bekräfta diagnosen.
Det finns idag bara ett sätt att behandla celiaki: en strikt glutenfri kost under hela livet. När gluten tas bort ur kosten minskar inflammationen i tunntarmen, och de flesta börjar må bättre redan efter några veckor.
Många med celiaki har inga igenkännbara symtom, eller tillskriver sina besvär felaktigt andra sjukdomar. Oavsett om symtom finns eller inte orsakar obehandlad celiaki progressiva och livslånga komplikationer. Den karaktäristiska undernäringen kan i sin tur leda till sekundära hälsoproblem som anemi, tarmcancer, leversjukdom och benskörhet. Ju längre tid det tar innan diagnosen ställs, desto allvarligare blir komplikationerna oftast.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online