Medan matsmältningstraktet utför det tunga arbetet med matsmältning, spelar fyra accessoriska organ oersättliga stödroller – de producerar, lagrar och levererar de ämnen som gör kemisk matsmältning möjlig.
De fyra accessoriska matsmältsorganen
- Lever: Kroppens största inre organ producerar gall, som emulgerar fetter för upptag. Den bearbetar också näringsämnen, avgiftar kemikalier och lagrar vitaminer och glykogen.
- Gallblåsan: Denna lilla, päronformiga säck lagrar och koncentrerar gall, släpper ut den i tunntarmen när fet mat anländer.
- Bukspottkörteln: En dubbelfunktionskörtel som utsöndrar matsmältsenzymer (för proteiner, fetter, kolhydrater) till tolvfingertarmen och hormoner (insulin, glukagon) till blodet för att reglera blodsocker.
- Spottkörtlar: Tre stora par (öronkörtel, underkäkskörtel, under tungkörtel) plus hundratals mindre körtlar producerar spott, som fuktar mat, inleder stärkelsematsmältning med amylas och skyddar munhålan.
Tillsammans säkerställer dessa organ att tarmens mekaniska arbete matchas av de kemiska verktyg som behövs för att frigöra näringsämnen från maten.
