Laktos är det naturliga socker som finns i mjölk och andra mejeriprodukter. Normalt bryts det ner i tunntarmen, som har huvudansvaret för kroppens näringsupptag. Där finns enzymet laktas, vars uppgift är att dela laktosen i de mindre sockerarterna glukos och galaktos, som sedan kan tas upp av tarmväggen och användas som energi.
Hos vissa personer är produktionen av laktas otillräcklig eller helt frånvarande. Detta tillstånd kallas laktosintolerans och är i själva verket mycket vanligt hos vuxna världen över. När laktosen inte kan spjälkas i tunntarmen passerar den ofullständigt smält vidare till tjocktarmen.
I tjocktarmen möts den olösta laktosen av tarmbakterier som börjar jäsa den. Jäsningen bildar gaser och drar till sig vätska i tarmen, vilket ger de typiska symtomen:
Det kan kännas förvirrande att smärtan inte uppträder där laktosen egentligen skulle ha smälts. Förklaringen är enkel: smärta vid laktosintolerans uppstår inte i tunntarmen, utan där problemet faktiskt sker. Jäsningen av laktos av bakterierna sker främst i tjocktarmen, som ligger i nedre delen av buken.
Därför känns besvären oftast i nedre delen av buken eller runt naveln, medan tunntarmen – där laktosen skulle ha brutits ner om laktaset fungerat – sitter högre upp, i övre delen av buken.
Många med laktosintolerans tål små mängder laktos, särskilt i samband med måltider. Alternativ inkluderar laktosfria mjölkprodukter, laktastabletter som tas före mejeririka måltider samt calciumkällor som hårdost och fermenterade produkter, vilka ofta innehåller mindre laktos. Vid återkommande magbesvär är det klokt att kontakta vården för utredning, eftersom symptomen kan likna andra tarmsjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online