Var i matsmältningssystemet smälts fett och oljor?

Större delen av fettsmältningen sker i tunntarmen. Här följer en genomgång av hur fett och oljor bryts ner i matsmältningssystemet, steg för steg.

1. Emulgering i munnen

Processen börjar redan i munnen när du tuggar maten. Enzymet lingualt lipas, som finns i saliven, börjar bryta ner en del av kostfettet till mindre droppar. Dock sker huvuddelen av fettsmältningen längre fram i matsmältningskanalen.

2. Smältning i magsäcken

Fettet smälts inte i någon större utsträckning i magsäcken. Magsäckens främsta uppgift är att blanda maten med magsafter och mekaniskt sönderdela den – inte att utföra kemisk nedbrytning av fett.

3. Emulgering i tunntarmen

När maten når tunntarmen utsöndrar bukspottkörteln enzymer som kallas pankreatiska lipaser. Dessa enzymer bryter ner fettet ytterligare till allt mindre partiklar. Gallsalter, som produceras i levern och lagras i gallblåsan, hjälper till att emulgera fettet – de delar alltså upp de stora fettdropparna i mikroskopiska miceller som blir mycket lättare att smälta.

4. Kemisk smältning och absorption

Tunntarmen producerar även enzymer som fosfolipas A2, kolesterol esteras och karboxylesterlipas, vilka bidrar till att bryta ner fettets olika beståndsdelar. Nedbrytningsprodukterna – bland annat fettsyror och monoglycerider – absorberas därefter genom tunntarmens väggar ut i blodet.

5. Transport och lagring

Det upptagna fettet transporteras från tunntarmen till övriga delar av kroppen via lymfsystemet och blodbanorna. Överskottsfett från kosten kan lagras som fettvävnad (kroppsfett) och användas som energireserv vid behov.

Sammanfattning

Tunntarmen är alltså den viktigaste platsen där fett och oljor smälts. Där samverkar pankreatiska lipaser och gallsalter för att bryta ner och emulgera fettet, så att det kan tas upp av kroppen och användas som energi eller byggmaterial.