Varför har vi två tarmar? Faktum är att människan bara har en

Många pratar om tunntarmen och tjocktarmen som om vi hade två separata tarmar, men det stämmer inte. Människan har faktiskt bara en enda tarm – ett långt, sammanhängande rör som löper från magsäcken hela vägen till ändtarmsöppningen.

Tunntarmen och tjocktarmen är delar av samma organ

Namnen "tunntarm" och "tjocktarm" syftar på olika avsnitt av samma kontinuerliga organ, inte på två skilda tarmar. Övergången mellan dem är flytande utan någon verklig gräns.

Tunntarmen

Tunntarmen är den längsta delen, ungefär sex till sju meter lång. Den består i sin tur av tre delar:

• Tolfingertarmen (duodenum) – där maten blandas med galla och bukspott
• Tomtarmen (jejunum) – där huvuddelen av näringsämnen tas upp
• Krumtarmen (ileum) – som absorberar bland annat vitamin B12 och gallsyror

Tjocktarmen

Tjocktarmen är omkring en och en halv meter lång och något bredare än tunntarmen, därav namnet. Dess främsta uppgift är att återuppta vatten och salter samt att bilda och lagra avföring med hjälp av tarmbakterier.

Sammanfattningsvis

Svaret på frågan är alltså att vi inte har två tarmar. Tunntarmen och tjocktarmen hänger oupplösligt samman och bildar tillsammans ett enda, flera meter långt rör som spelar en avgörande roll för vår matsmältning och vårt näringsupptag.