Hjärnhinneinflammation (meningit) är en allvarlig sjukdom som kan orsaka livslånga komplikationer eller till och med döden om den inte diagnostiseras och behandlas i tid. Sjukdomen innebär att hinnorna runt ryggmärgen och hjärnan blir inflammerade. Tonåringar och barn är särskilt utsatta på grund av ett mindre aktivt immunförsvar och frekvent exponering för bakterier i skolmiljön.
Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC sprids hjärnhinneinflammation främst bland tonåringar via bakterier som kallas meningokocker eller pneumokocker. Dessa bakterier finns i saliv och i aerosolpartiklar i näsa och mun. Smitta kan även överföras i samband med kirurgiska ingrepp när nervsystemets hinnor exponeras. I mer sällsynta fall kan sjukdomen bero på cancer i centrala nervsystemets hinnor eller på en reaktion mot antibiotika eller antiinflammatoriska läkemedel. Symtomen brukar visa sig inom några timmar efter smittotillfället, men kan i vissa fall dröja upp till en vecka.
I det tidiga skedet kan symtomen lätt förväxlas med vanlig förkylning eller influensa, eftersom de ofta består av trötthet, illamående och feber. Inom 12 till 24 timmar förvärras symtomen dock vanligtvis och kan då omfatta stel eller öm nacke, ljuskänslighet, hudutslag runt nacken, onormalt kalla fötter eller händer samt i svåra fall kramper.
Tonåringar med nedsatt immunförsvar till följd av kroniska sjukdomar eller hiv/aids löper betydligt större risk att drabbas av de bakterietyper som orsakar hjärnhinneinflammation. En tonåring som uppvisar symtom bör omedelbart föras till sjukhus, eftersom sjukdomen kan leda till döden inom 24 timmar. En rapport från 2006 av doktor Thompson vid Oxfords universitet visade att 103 av de 448 barn som diagnosticerades det året avled inom ett dygn.
Läkare rekommenderar meningokockvaccination för alla barn mellan 11 och 18 års ålder som skydd mot hjärnhinneinflammation. Spridningen av bakterierna kan dessutom begränsas genom att tvätta händerna ofta, täcka munnen vid hostning och undvika att dela föremål där saliv kan överföras, exempelvis dricksglas eller läppbalsam. Vid en diagnos kan läkaren ordinera antibiotika som behandling.
Hjärnhinneinflammation kan orsaka allvarliga problem hos barn och tonåringar vars kroppar fortfarande är under utveckling. Exempel på komplikationer är svullnad i hjärnvävnaden, skador på nerverna i hjärnstammen som kan leda till inlärningssvårigheter och hörselnedsättning eller dövhet, samt kroniskt lågt blodtryck. Sök alltid vård snabbt om du misstänker hjärnhinneinflammation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online