Vilka fem sjukdomar orsakas av näringsbrist?

Näringsbrist uppstår när kroppen inte får i sig tillräckliga mängder av viktiga vitaminer och mineraler. Utan dessa näringsämnen kan kroppens funktioner störas, vilket med tiden kan leda till allvarliga sjukdomar. Här presenteras fem välkända sjukdomar som orsakas av näringsbrist, tillsammans med deras typiska symtom.

1. Skörbjugg

Skörbjugg orsakas av brist på C-vitamin, ett näringsämne som är avgörande för produktionen av kollagen och för kroppens läkningsförmåga.

• Trötthet och allmän svaghet
• Blödande tandkött
• Hudproblem och sämre sårläkning

Sjukdomen var förr vanlig bland sjömän som länge saknade färsk frukt och grönsaker, men den kan idag enkelt förebyggas genom en kost rik på citrusfrukter, bär och grönsaker.

2. Nattblindhet

Nattblindhet beror på brist på A-vitamin, som är nödvändigt för att näthinnan ska fungera normalt.

• Svårighet att se i svagt ljus eller i mörker
• Suddig syn vid skymning

Tillståndet kan ofta behandlas framgångsrikt med A-vitamintillskott och en kost som innehåller morötter, sötpotatis och lever.

3. Rakitis (engelska sjukan)

Rakitis orsakas av brist på D-vitamin och kalcium, vilka båda är nödvändiga för starka och friska ben. Sjukdomen drabbar framför allt barn under tillväxt.

• Bensmärta och skelettsvaghet
• Muskelsvaghet
• Tillväxthämning och deformiteter hos barn

D-vitamin bildas naturligt i huden vid solljus, vilket gör att rakitis är vanligare i regioner med lite sol. Fisk, ägg och berikade livsmedel är goda källor.

4. Pellagra

Pellagra orsakas av brist på niacin (B3-vitamin). Sjukdomen kännetecknas klassiskt av de så kallade tre D:na.

• Diarré
• Dermatit (hudinflammation, ofta vid solexponerad hud)
• Demens (förvirring och minnesproblem)

Utan behandling kan pellagra i värsta fall leda till döden. Sjukdomen är idag sällsynt i västra världen tack vare berikat mjöl och en varierad kost.

5. Beriberi

Beriberi orsakas av brist på tiamin (B1-vitamin), som behövs för energiomsättningen i kroppen och för ett normalt fungerande nervsystem.

• Muskelsvaghet
• Trötthet och viktnedgång
• Hjärtproblem och nervskador

Sjukdomen har historiskt setts hos populationer som huvudsakligen lever på polerat ris. Fullkornsprodukter, baljväxter och fläsk är bra källor till tiamin.

Sammanfattning

Alla dessa sjukdomar kan förebyggas genom en varierad och näringsrik kost som innehåller frukt, grönsaker, fullkorn, proteinrika livsmedel och tillräckligt med solljus där det behövs. Vid misstanke om näringsbrist bör alltid vårdpersonal kontaktas för korrekt diagnos och behandling.