Cyklofosfamid som behandling vid multipel skleros

Cyklofosfamid är ett generiskt receptbelagt läkemedel som kan ges antingen som injektion eller i tablettform. Läkemedlet används främst som cytostatika inom cancerbehandlingen för att förstöra cancerceller, men det har även ett betydligt mindre vanligt användningsområde: behandling av symtom vid multipel skleros (MS).

Bakgrund

Användning av cyklofosfamid vid multipel skleros räknas som så kallad off-label-användning. Det innebär att läkemedelsmyndigheter, exempelvis den amerikanska FDA, inte har godkänt cyklofosfamid specifikt för behandling av MS – även om läkare i vissa fall ändå väljer att förskriva det.

Så fungerar läkemedlet

Cyklofosfamid verkar dämpande på immunförsvaret och minskar dess aktivitet. Eftersom skadan på nervfibrer hos patienter med MS tros bero på att immunsystemet fungerar felaktigt och angriper kroppens egen vävnad, kan läkemedlet potentiellt lindra sjukdomens symtom.

Forskning och expertkunskap

En studie från 2007, genomförd vid Istituto Nazionale Neurologico C. Besta i Milano, Italien, visade att cyklofosfamid förbättrade patienternas symtom under de första 18 månaderna av behandlingen. Efter två års behandling rapporterade dock patienterna som fick cyklofosfamid lika många eller fler MS-symtom än de som inte behandlades med läkemedlet.

Risker och biverkningar

Vanliga biverkningar av cyklofosfamid är illamående, kräkningar och håravfall. Enligt U.S. National Library of Medicine finns det dessutom allvarligare risker kopplade till läkemedlet, bland annat ökad risk för lymfom (en form av blodcancer), infertilitet, svara blåsinfektioner, hjärtsvikt, allergiska reaktioner samt en ökad förekomst av bakteriella, virala och svampinfektioner.

Viktiga överväganden

Eftersom cyklofosfamid kan skada fostret begränsas användningen hos gravida kvinnor med MS till situationer där det inte finns något säkrare behandlingsalternativ. Mayo Clinic varnar också för att läkemedlet kan vara olämpligt om du tidigare haft gikt, njur- eller leversjukdom, njursten, eller om dina binjurar har tagits bort. Diskutera alltid din medicinska bakgrund med din läkare innan behandling med cyklofosfamid inleds.