Myoglobin – det röda andningspigmentet i musklerna

Det röda andningspigment som finns i muskler kallas myoglobin. Det är ett syrebindande protein som ger muskelvävnaden dess karakteristiska röda färg och spelar en avgörande roll i kroppens syreförsörjning.

Vad gör myoglobin?

Myoglobin har två huvudfunktioner i muskeln: att lagra syre och att underlätta diffusionen av syre från blodet ut till muskelcellerna, där energiproduktionen sker. Tack vare detta kan muskeln arbeta effektivt även under perioder med högt syrebehov, exempelvis vid fysisk ansträngning.

Myoglobinets förmåga att binda syre

Myoglobin binder syre med mycket hög affinitet – upp till tre gånger mer än andra muskelproteiner. Det gör att proteinet fungerar som ett internt syredépå som frigör syre när syrenivån i muskelcellen sjunker, vilket skyddar cellen mot syrebrist.

Varför är muskler röda?

Den röda färgen hos muskler kommer från myoglobinets järnhaltiga hemgrupp – samma typ av struktur som ger blodet dess färg via hemoglobin. Muskler med stor andel uthållighetsfibrer, som hjärtmuskeln, innehåller särskilt mycket myoglobin och har därför en mörkare röd nyans.