Axonen är den långa, smala utloppen av en neuron som leder elektriska impulser (aktionspotentialer) bort från cellkroppen mot målcellerna — andra neuroner, muskelfibrer eller körtlar.
Struktur och funktion
- Myelinskal: Isolerande lager (från Schwannceller i PNS, oligodendrocyter i CNS) som möjliggör snabb saltatorisk ledning.
- Ranviersnoder: Luckor i myelin där spänningsberoende Na⁺-kanaler koncentreras, möjliggör aktionspotentialåtergenerering.
- Axonterminaler: Förgreningar som bildar synapses med målcellerna.
Neuromuskulär synaps (NMJ)
Vid NMJ frigör motorneuronens axonterminal acetylkolin (ACh) i synapsklyftan. ACh binder nikotiniska receptorer på muskelfibrens motoriska ändplatta, öppnar Na⁺/K⁺-kanaler → depolarisering → aktionspotential sprids via T-tubuli → sarkoplasmattiskt reticulum frigör Ca²⁺ → muskelkontraktion.
Viktiga punkter
- En motorneuron + alla muskelfibrer den innerverar = motorisk enhet.
- Axonalskada (trauma, neuropati, ALS) stör signalöverföring → svaghet, atrofi.
- Ledningshastighet varierar: stora, myeliniserade motoraxoner ~50-60 m/s; små, omyeliniserade C-fibrer ~0,5-2 m/s.
