Vilken typ av muskel består tarmar, urinblåsa och blodkärl av?

Tarmar, urinblåsa och blodkärl består av glatt muskulatur. Det är en typ av muskel som fungerar helt automatiskt – utan vår viljemässiga kontroll – och som återfinns i väggarna hos kroppens inre organ, exempelvis magsäcken, tarmarna och blodkärlen.

Så ser de glatta muskelcellerna ut

De glatta muskelcellerna är långa och spolformade. De innehåller samma kontraktila proteiner som skelettmusklerna, nämligen aktin och myosin. Till skillnad från skelettmuskelcellerna är de dock inte ordnade i sarkomerer, vilket gör att den glatta muskulaturen saknar det tvärstrimmiga utseende som kännetecknar exempelvis armar och ben.

En annan viktig skillnad är att den glatta muskulaturen styrs av det autonoma nervsystemet. Det innebär att musklerna arbetar oavbrutet i bakgrunden, utan att vi behöver tänka på dem eller kan påverka dem medvetet.

Glatt muskulatur har flera livsviktiga funktioner

Den glatta muskulaturen ansvarar för en rad avgörande processer i kroppen:

• Peristaltik: Rytmiska sammandragningar och avslappningar som driver fram maten genom matsmältningssystemet.
• Vasokonstriktion: Sammandragning av blodkärlen, vilket ökar blodtrycket.
• Vasodilatation: Vidgning av blodkärlen, vilket sänker blodtrycket och ökar blodflödet till vävnaderna.
• Urinering: Tömning av urinblåsan när den fyllts med urin.

Kort sagt är den glatta muskulaturen en oumbärlig del av kroppens automatiska system. Utan den skulle vi inte kunna smälta mat, hålla ett stabilt blodtryck eller tömma urinblåsan – allt sker alltså tack vare en muskeltyp som jobbar tyst och effektivt, dygnet runt.