Hjärtats kammarväggar består av hjärtmuskulatur, även kallad myokardium. Detta är en högt specialiserad form av muskelvävnad som enbart förekommer i hjärtat och vars uppgift är att driva de rytmiska sammandragningar som pumpar blodet ut i hela kroppen – slag efter slag, genom hela livet.
Hjärtmuskelcellerna är tvistrade (striated), vilket innebär att de uppvisar ett bandat mönster när de studeras i mikroskop. Denna tvistrighet delar hjärtmuskulaturen med skelettmuskulaturen, men där upphör likheterna.
Till skillnad från skelettmusklerna styrs hjärtmuskeln av det ofrivilliga nervsystemet. Vi kan alltså inte medvetet kontrollera dess sammandragningar. Hjärtat slår istället på egen hand, tack vare ett inbyggt retledningssystem som startas av sinusknutan och som ser till att hjärtat arbetar i en stadig, anpassningsbar takt.
En annan central egenskap hos hjärtmuskelcellerna är att de förbinds med varandra genom så kallade gliktansskivor (disci intercalares). Dessa specialiserade strukturer innehåller gap junctions som låter elektriska signaler passera snabbt och effektivt mellan cellerna.
Tack vare denna kommunikation kan miljontals celler dra ihop sig i perfekt samordning, vilket är helt avgörande för hjärtats kraftfulla och effektiva pumpfunktion. Utan gliktansskivorna skulle signalerna spridas för långsamt och sammandragningarna bli okoordinerade.
Hjärtkamrarnas väggar byggs alltså upp av hjärtmuskulatur – en tvistrad men ofrivillig muskeltyp som kommunicerar via gliktansskivor och som arbetar outtröttligt, dygnet runt, utan att någonsin få vila.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online