Vilken är den mest värdelösa muskeln i kroppen?

Finns det någon värdelös muskel i kroppen?

Frågan om vilken muskel som är mest värdelös dyker ofta upp i samtal om anatomi. Men sanningen är att det egentligen inte finns några helt värdelösa muskler i människokroppen. Varje muskel har en funktion, även om den är liten eller sällan används medvetet.

Stapesmuskeln – kroppens minsta muskel

Ett utmärkt exempel är stapesmuskeln (musculus stapedius), som ligger i mellanörat. Med sin längd på endast cirka en millimeter är den kroppens allra minsta skelettmuskel. Dess uppgift är att dämpa vibrationerna i stigbygeln – örats minsta ben – och på så sätt skydda innerörat från skador vid höga ljud. Denna mekanism kallas stapediusreflexen eller ljudreflexen.

Även om muskeln inte är nödvändig för själva överlevnaden spelar den alltså en viktig roll för hörseln genom att skydda hörselorganet mot skadliga ljudnivåer.

Muskler som ofta räknas som "onödiga"

Några andra muskler brukar ibland nämnas som överflödiga:

• Palmara långa muskeln (palmaris longus) – saknas hos ungefär 14 procent av alla människor utan att handens funktion påverkas nämnvärt.
• Sålmuskeln (plantaris) – en tunn muskel i underbenet vars uppgift delvis tagits över av andra, större muskler.
• Öronmusklerna – gör att vissa människor kan röra på öronen, en kvarleva från våra förfäder.

Trots detta har även dessa muskler mindre funktioner, exempelvis att stabilisera kroppsdelar och bidra till finmotorik. Evolutionen tenderar nämligen att behålla strukturer som åtminstone ger någon form av fördel.

Slutsats

Det finns alltså ingen helt värdelös muskel. Även de minsta och mest obskyra musklerna fyller en funktion, oavsett hur liten den är. Stapesmuskeln är ett perfekt exempel på hur kroppens finesser samarbetar för att skydda oss och upprätthålla våra sinnen.