När vi åldras genomgår kroppens muskler flera förändringar som tillsammans kan leda till ett tillstånd känt som sarkopeni. Här går vi igenom hur åldrandet påverkar musklerna – och vad du själv kan göra för att motverka utvecklingen.
Sarkopeni är den åldersrelaterade förlusten av muskelmassa och muskelfunktion. Tillståndet utvecklas ofta smygande över många år, men konsekvenserna kan bli betydande för styrka, rörlighet och livskvalitet.
Sarkopeni kännetecknas av en gradvig förlust av muskelmassa, framför allt hos de stora musklerna i lår, höfter och överarmar. Uppskattningsvis kan vuxna förlora upp till 5 procent av sin muskelmassa per decennium efter 30 års ålder.
Tillsammans med muskelmassan minskar även muskelstyrkan. Det kan påverka vardagsaktiviteter, göra enkla sysslor besvärligare och öka risken för fall och skador.
Muskelvävnadens sammansättning förändras med åldern: antalet muskelfibrer minskar medan mängden bindväv ökar. Detta kan ge sämre flexibilitet och en mindre effektiv muskelkontraktion.
Motoriska enheter – bestående av en nervcell och de muskelfibrer den styrs av – minskar i antal med åldern. Det kan leda till nedsatt kommunikation mellan nerver och muskler samt mindre precisa rörelser.
Åldrandet påverkar hastigheten med vilken musklerna spänns och slappnar av. Musklerna kan ta längre tid på sig att svara mot signaler från nervsystemet, vilket resulterar i långsammare rörelser.
Muskelcellernas metaboliska kapacitet minskar med åldern. Förmågan att bilda energi genom aerob metabolism försämras, vilket ger lägre uthållighet vid fysisk ansträngning.
Åldersrelaterade förändringar i hormonbalansen, exempelvis sjunkande nivåer av testosteron och tillväxthormon, kan bidra till muskelförlust och muskelsvaghet.
Många blir mindre fysiskt aktiva i takt med att de åldras, vilket ytterligare förstärker muskelförlusten. Regelbunden träning är avgörande för att bevara både muskelmassa och muskelfunktion genom hela livet.
Sarkopeni är kopplad till flera hälsorisker, bland annat ökad risk för fall, funktionsnedsättning, skörhet samt metabola sjukdomar som insulinresistens och typ 2-diabetes.
För att bevara muskelmassa och styrka med stigande ålder är det viktigt att kombinera regelbunden fysisk aktivitet med en balanserad kost som innehåller tillräckligt med protein. Styrketräning två till tre gånger per vecka har visat sig särskilt effektiv för att motverka sarkopeni. Kontakta gärna en vårdpersonal eller fysioterapeut för personliga råd om hur du bäst bevarar din muskelhälsa under åldrandets gång.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online