Alkoholabstinenssymtom uppstår när en person som dricker alkohol i stora mängder plötsligt slutar dricka. Ju kraftigare och mer regelbundna dryckesvanorna är, desto större är risken att personen drabbas av abstinensbesvär. Vanliga tecken på alkoholabstinens är nervositet, ångest, svårigheter att tänka klart och sömnlöshet. Allvarligare symtom inkluderar aptitlöshet, darrningar, hjärtklappning och kraftiga svettningar.
Alkoholabstinenssyndrom uppstår sällan hos personer som bara dricker då och då. Abstinensbesvär visar sig vanligtvis först när någon som har missbrukat alkohol i månader eller år plötsligt slutar. När en person dricker påverkar alkoholen signalsubstanserna i hjärnan. Kortvarig användning ger känslor av eufori och minskade hämningar. Att abrupt avbryta ett långvarigt och regelbundet bruk skapar en så kallad rebound-effekt på dessa signalsubstanser, vilket leder till irritabilitet och nervositet. Det kan också utlösa krampanfall, skakningar, svettningar och andra obehagliga fysiska symtom.
Alkohol är fysiskt beroendeframkallande, och en person som under en längre tid konsumerat stora mängder kan inte sluta tvärt utan att riskera allvarliga och farliga abstinenssymtom. Blodtryck, puls och kroppstemperatur kan stiga dramatiskt. Darrningarna kan bli så kraftiga att den beroende har svårt att utföra grundläggande moment inom självvården. Abstinens efter långvarigt alkoholmissbruk kan även innebära allvarliga komplikationer som leverfel, onormala hjärtrytmer och inre blödningar.
Delirium tremens, ofta förkortat DT, är den allvarligaste formen av alkoholabstinens. Tillståndet kännetecknas av kraftiga darrningar, krampanfall, förvirring och hallucinationer. Delirium tremens är ett medicinskt akutläge som kan vara livshotande. Symtomen börjar vanligtvis två till fyra dagar efter att alkoholbruket upphört. Enligt Cordingley Neurology är delirium tremens dödligt för så många som 20 procent av de patienter som inte får behandling, och även med behandling ligger dödligheten på 1–5 procent.
En person som är fysiskt beroende av alkohol kan fortsätta dricka i ett försök att undvika eller lindra abstinensbesvären. Många inser inte att de är beroende förrän abstinenssymtomen börjar göra sig påminda. För personer som varit beroende av alkohol under lång tid rekommenderas ofta avgiftning inom ramen för inneliggande vård, eftersom symtomen snabbt kan förvärras och bli livshotande. Behandlingen kan bland annat omfatta läkemedel som dämpar centrala nervsystemet, exempelvis bensodiazepiner. Patienter behöver oftast dessutom fortsatt stöd i form av stödgrupper, läkemedelsbehandling eller beteendeterapi för att kunna hålla sig fria från alkohol på lång sikt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online