Missbruk av droger och alkohol kan leda till bestående psykologiska skador. Både narkotika och alkohol kan permanent förändra vissa områden i hjärnan och göra det betydligt svårare att utöva självkontroll. Enligt National Institute on Drug Abuse visar hjärnan hos personer som missbrukar substanser tydliga förändringar i de delar som är avgörande för beslutsfattande, inlärning, minne och omdöme.
Missbruk stör hur hjärnan hanterar den information den tar emot. Vissa substanser fungerar på ett sätt som liknar hjärnans naturliga signalsubstanser, medan andra tvingar hjärnan att producera onormalt stora mängder av sina egna signalsubstanser. Detta gör att kommunikationen mellan nervcellerna blir förvirrad.
Överstimulering av hjärnan förstärker dess förmåga att uppleva njutning. Många missbrukare börjar använda alkohol eller droger just för att återskapa den eufori de kände första gången de intog substansen. När den euforiska känslan väl har upplevts börjar hjärnan längta efter mer av den njutning som drogen eller alkoholen ger. Utan substansen försvinner den euforiska känslan helt, vilket leder till beroende. Fortsätter missbruket tvingas hjärnan successivt förändra sitt sätt att fungera.
Akut missbruk kan enligt National Center on Substance Abuse and Child Welfare leda till nedsatt omdöme, förändrad perceptionsförmåga samt förvrängd syn och hörsel. Det är svårt att förutsäga exakt hur missbruk kommer att påverka en enskild person, eftersom reaktionerna på alkohol och droger varierar kraftigt mellan individer.
Redan ett enda bruk av vissa stimulantia och hallucinogena substanser kan utlösa ett katatont syndrom, där personen blir desorienterad och tystnar helt. Upprepad användning av hallucinogener bygger dessutom upp tolerans, vilket gör att användaren successivt ökar doserna över tid.
Vilka psykologiska effekter som uppstår beror på vilken substans som används. Metamfetamin stimulerar exempelvis centrala nervsystemet och stör överföringen av signalsubstanser. Dopamin – en signalsubstans som spelar en central roll i hjärnans belöningssystem – påverkas särskilt kraftigt av metamfetamin. Hos vissa användare uppstår schizofreniliknande symtom, bland annat panikångest, ilska, visuella hallucinationer samt tankar på våld mot andra eller självmord.
De långsiktiga effekterna av drogbruk omfattar enligt emedicinehealth.com depression, ångest, försämrade sociala färdigheter och ett alltmer isolerat umgänge i avvikande kamratgrupper. Missbrukare löper också större risk att bli inblandade i brottslighet, eftersom drogmissbruk sänker hämningar och driver användaren in i riskfyllda beteenden som kan skada det psykiska måendet ytterligare.
Vissa personer med psykisk ohälsa börjar missbruka substanser som ett sätt att hantera sin sjukdoms utmaningar. Forskning visar dock att sambandet även går åt andra hållet – missbruk kan i sig bidra till utvecklingen av psykiska problem. Enligt National Drug Intelligence Center räknas antisocial personlighetsstörning, maniska episoder och schizofreni till de allvarligaste psykiska sjukdomar som kopplats samman med substansmissbruk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online