Metadonbehandling för spädbarn: så vårdas nyfödda med abstinens

Metadonbehandling för gravida kvinnor som är beroende av heroin eller andra opioider är avgörande både för moderns hälsa och för att skydda det ofödda barnet. I stället för de oregelbundna opioidnivåer som aktivt drogbruk medför får den blivande mamman reglerade och övervakade doser. Detta ger bättre utfall för barnet, och i bästa fall kan kvinnan så småningom bli fri från sitt beroende.

För den nyfödda bebis som plötsligt, vid födseln, blir avskuren från sin metadontillförsel kan dock vägen till lindring ibland vara lång. Här förklaras hur abstinens hos nyfödda upptäcks, varför morfin används och hur länge behandlingen brukar pågå.

Diagnos och bedömning av abstinens

Behandlingen anpassas alltid efter graden av metadonabstinens. Spädbarnet observeras på sjukhuset efter specifika tecken som sedan värderas enligt en skala för svårighetsgrad – det så kallade neonatala abstinenssyndromet (NAS). Symtomen visar sig vanligtvis inom 24–48 timmar efter födseln, men i mer sällsynta fall noteras abstinensbesvär först upp till fem dagar efter födseln.

Sjuksköterskor dokumenterar barnets beteende minst var fjärde timme. Får spädbarnet ett högt NAS-poängvärde kan morfin förskrivas för att lindra symtomen, vilka inkluderar kraftig irritabilitet, mag- och tarmbesvär samt hudskador. Att mata ett barn i abstinens är ofta svårt, och feber kan också förekomma.

Ideellt trappas morfindosen ned allteftersom symtomen minskar. Morfin ges vanligtvis var fjärde timme i samband med omvårdnadsbedömningen och NAS-värderingen.

Varför behöver spädbarn morfin?

Metadon är en syntetisk opioid som är lätt att reglera och kontrollera. Därför fungerar det så väl som hjälp för heroinberoende att långsamt trappa ner sitt bruk. När ett barn till en kvinna som använder metadon föds, avbryts plötsligt den tillförsel som via moderkakan har passerat till barnet under hela graviditeten.

Opioider måste trappas ut gradvis så att kroppen hinner anpassa sig till att klara sig utan dem. Exponerades barnet endast för små mängder under en kort period kan det hända att inga märkbara abstinenssymtom uppstår. Barnet kan också ha milda besvär som svarar bra på lugnande åtgärder som svaddling och extra sugbehov, exempelvis genom napp eller amning.

Var exponeringen i livmodern däremot omfattande och pågick under en längre tid, hjälper morfin till att sakta vänja barnet av från sitt egenutvecklade beroende.

Hur länge pågår behandlingen?

Spädbarn som föds beroende av metadon eller andra opioider kan uppvisa allt från milda till svåra symtom. Behöver barnet morfin mot sin abstinens kan behandlingen behöva pågå bara några få dagar, med snabb nedtrappning styrd av NAS-poängen – eller sträcka sig över ett par veckor.

Det är framför allt hur länge barnet exponerades för opioider och hur stora mängder det utsattes för som styr behandlingsförloppet. I svåra abstinensfall kan även fenobarbital läggas till behandlingen för att ytterligare lugna det överretade centrala nervsystemet.

Är du gravid och lever med ett opioidberoende är det viktigt att söka hjälp inom vården så tidigt som möjligt. Metadonunderhållsbehandling under graviditeten, i kombination med noggrann uppföljning av det nyfödda barnet, ger de bästa förutsättningarna för en trygg start i livet.