Epileptiska anfall utlösta av ljud – orsaker, symptom och behandling

Det är välkänt att blinkande ljus kan utlösa epileptiska anfall, men färre vet att även repetitiva och höga ljud kan göra detsamma. Exempel på ljudkällor är bilalarm, livemusik på konserter och vissa tv-spel. Det finns flera typer av anfall som kan framkallas av ljud – från de dramatiska stora anfallen (grand mal) till korta kloniska anfall som främst drabbar sovande personer.

Vad orsakar anfallen?

Det finns många olika anfallssjukdomar som kan bero på förgiftning, drogmissbruk, mycket hög feber, huvudskador, sviktande organfunktion eller allvarliga sjukdomar som epilepsi och lupus. Alla dessa tillstånd påverkar hur hjärnan kommunicerar med kroppen.

Vid ett anfall överproducerar hjärnan signalsubstanser – de kemiska ämnen som styr kroppens funktioner. En frisk hjärna avfyrar cirka 80 signalsubstansimpulser per sekund, men under ett anfall skickas upp emot 500 impulser per sekund. Kroppen hinner helt enkelt inte hantera denna översvämning av signaler.

Olika typer av ljudutlösa anfall

Repetitiva ljud kan framkalla tre huvudsakliga typer av anfall:

Musikogena anfall

Redan minnet av en favoritmelodi kan utlösa ett grand mal-anfall eller ett komplext partiellt anfall. Enligt Epilepsy Ontario kan till och med drömmar om älsklingsmelodier vara nog för att sätta igång ett anfall.

Kloniska anfall

Dessa inträffar vanligtvis i 10–15 sekunder under sömnen, men kan i sällsynta fall drabba personer som är vakna. Medvetandet går inte alltid förlorat, men koordinationsförmågan kan försvinna helt.

Reflexepilepsi

En form av epilepsi där anfallen utlöses av specifika sinnesintryck, exempelvis ljus, ljud eller tuggningar.

Symptom

Ljudutlösa anfall inträffar strax efter, eller till och med under den tid som patienten utsätts för ljuden. Reaktionerna kan bland annat innefatta:

• Förlorad kontroll över urinblåsa och tarm
• Okontrollerbara muskelkramper i hela kroppen eller i en del av kroppen
• Medvetandeförlust
• Upprepning av obegripliga ord och fraser
• Plötslig stirrande och frånvaro
• Icke-reagerande beteende samt aggressivitet mot den som försöker hjälpa till

Behandling

Behandlingen sker i två steg. För det första gäller det att identifiera vilka ljud som utlöser anfallen och i möjligaste mån eliminera dem. För det andra kan terapi användas, där personen lyssnar på ett visst stycke musik eller ett visst ljud så många gånger att hjärnan till slut vänjer sig vid det eller tröttnar på det.

Läkemedelsbehandling består ofta av antikonvulsiva medel som karbamazepin och fenytoin. Gravida kvinnor bör dock inte använda dessa läkemedel.

Varning – när anfallet blir ett akut tillstånd

Ett anfall som varar längre än fem minuter ska alltid betraktas som ett akut medicinskt nödläge, eftersom det kan orsaka hjärnskador. Ring omedelbart efter ambulans. Patienten behöver då antikonvulsiva läkemedel via intravenös droppe och möjligen en tub i luftvägarna för att kunna andas.