Över en miljon amerikaner lever idag med Parkinsons sjukdom, enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Även om sjukdomen ännu inte går att botas har forskningen under 2008 och 2009 haft flera lovande genombrott när det gäller att förstå, behandla och bromsa sjukdomens utveckling. Här är några av de mest betydelsefulla upptäckterna.
Forskare har upptäckt att en specifik gen spelar en avgörande roll i utvecklingen av både Parkinsons sjukdom och essentiell tremor. Genen, som bär namnet LINGO1, beskrivs av mayoclinic.org som "den första gemensamma genetiska komponenten" vid båda dessa tillstånd. Upptäckten öppnar nya möjligheter att förstå de mekanismer som ligger bakom neurologiska rörelsestörningar och kan på sikt leda till mer riktade behandlingar.
En överraskande upptäckt visar att personer med kronisk anemi löper större risk att drabbas av Parkinsons sjukdom flera decennier senare. Sambandet förvånade forskarna, eftersom det tyder på att förändringar i blodets syretransport kan ha långtgående effekter på hjärnans hälsa. Fyndet kan i framtiden bidra till tidigare identifiering av personer med förhöjd risk.
Patienter som behandlas med så kallade dopaminagonister för att lindra sina symtom löper större risk att utveckla destruktiva beteenden. Enligt mayoclinic.org kan detta bland annat innebära tvångsmässigt spelande och hypersexualitet. Ökad kunskap om dessa biverkningar är viktig för både patienter och vårdgivare när behandlingsstrategi ska väljas och följas upp.
Forskare vid Mayo Clinic har identifierat en terapi som potentiellt skulle kunna hejda sjukdomsförloppet hos alla Parkinsonpatienter. Behandlingen minskar mängden av proteinet alfa-synuklein, som förekommer i onormalt höga halter hos samtliga drabbade. Eftersom proteinet anses spela en central roll i sjukdomens utveckling betraktas upptäckten som ett betydande steg framåt.
Den 12 september 2008 presenterade Mayo Clinic en trådlös sensor som kan mäta nivåerna av flera kemiska ämnen i hjärnan, däribland dopamin. Det är just brist på dopamin som orsakar Parkinsons sjukdom. Tekniken ger forskare en unik möjlighet att följa hjärnans kemi i realtid, vilket kan förbättra både diagnosen och övervakningen av behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online