Parkinsons sjukdom: Stöd och kunskap för en bättre vardag

Parkinson är en progressiv neurologisk sjukdom där hjärnan inte producerar tillräckligt med dopamin – signalsubstansen som styr kroppens rörelser. Detta försämrar hjärnans förmåga att kontrollera rörelser i kroppen. Idag finns ingen botande behandling, men fortsatt stöd, ökad allmänkunskap och livlig forskning ger hopp om framtiden.

Statistik

Enligt Parkinson's Disease Foundation (PDF) hade nästan en miljon amerikaner fått en parkinsondiagnos år 2009. National Parkinson Foundation rapporterar att cirka 60 000 personer diagnostiseras varje år – de flesta är över 65 år, medan ungefär 15 procent är yngre än 50. Detta gör parkinson till en av de vanligaste neurodegenerativa sjukdomarna i världen.

Symtom och kunskap

Tecken på parkinson kan bland annat vara ofrivilligt darrande, långsamma eller stela rörelser, begränsad ansiktsmimik, framåtböjd hållning, nedsatt balans, svag eller sluddrig tal samt demens. Varje patient upplever dock olika symtom och olika svårighetsgrader, vilket gör det extra viktigt att känna till sjukdomens mångfacetterade natur.

Medicinskt stöd

Eftersom parkinson innebär ett livslångt engagemang är det viktigt att tidigt ta fram en tydlig handlingsplan. Besök din läkare eller neurolog regelbundet, ta de ordinerade medicinerna och komplettera gärna med hjälp från kostspecialist och/eller psykolog. Talträning, fysioterapi och arbetsterapi kan också hjälpa till att stärka muskler och bibehålla motoriska färdigheter längre.

Stöd från familjen

Prata öppet med barn, vänner och anhöriga om var du behöver hjälp i vardagen. Överväg även att anlita professionell omsorgspersonal – att vårda en närstående med en progressiv sjukdom kan vara både fysiskt och känslomässigt påfrestande, och anhöriga behöver själva avlastning och stöd.

Externt stöd

PDF listar flera stödorganisationer, bland andra Caregiver Media Group, National Family Caregivers Association, Parkinson's Training for Caregivers och Well Spouse Association. Sök upp lokala stödgrupper för att komma i kontakt med andra som står inför liknande utmaningar. I Sverige kan drabbade och anhöriga dessutom vända sig till Parkinsonförbundet, som erbjuder rådgivning, lokala föreningar och aktuell information om forskningsläget.