Vilka är orsakerna till neuropati i fötter och ben?

Neuropati är en skada på nerverna. Domningar och stickningar i fötter och ben är ofta de första tecknen på neuropati. Med tiden kan symtomen utvecklas till svaghet, brännande smärta och nedsatt känsel. Det finns många möjliga orsaker till neuropati i de nedre extremiteterna, och att identifiera den bakomliggande orsaken är avgörande för rätt behandling.

Fakta om neuropati

Neuropati kan antingen vara förvärvad under livet eller ärftlig. En av de vanligaste orsakerna är diabetes – många personer som drabbas av neuropati i fötter och ben har utvecklat tillståndet som en komplikation av sjukdomen, särskilt vid långvarigt högt blodsocker.

Ärftlighet

Vissa ärftliga sjukdomar orsakar nervskador i fötter och ben. Den vanligaste av dessa är Charcot-Marie-Tooths sjukdom, en ärftlig nervesjukdom som leder till kraftig försvagning och domningar i musklerna i ben och fötter. Symtomen börjar ofta redan i ung ålder och försämras gradvis över tid.

Riskfaktorer

Flera faktorer ökar risken att utveckla neuropati i ben och fötter:

• Diabetes – den vanligaste enskilda orsaken till perifer neuropati.
• Alkoholism – överdriven alkoholkonsumtion skadar nerverna direkt och bidrar ofta till näringsbrister.
• Vitaminbrister – framför allt brist på B-vitaminer, exempelvis B12, kan skada nerverna.
• Infektioner och autoimmuna sjukdomar – tillstånd som hiv/aids, reumatoid artrit, sarkoidos och Guillain-Barrés syndrom kan leda till neuropati.
• Njursjukdom och vissa läkemedelsbehandlingar, exempelvis kemoterapi, är också kända riskfaktorer.

Yttre faktorer

Neuropati kan även orsakas av yttre faktorer, såsom exponering för giftiga ämnen som tungmetaller eller vissa kemikalier. Fysiskt trauma, till exempel en skada efter en olycka, eller långvarigt tryck mot en nerv – som vid upprepade rörelser eller ett fastspänt nervpåverkat område – kan också ge upphov till nervskador.

Att tänka på

Enligt Neuropathy Association anses nästan en tredjedel av alla neuropatifall vara idiopatiska, vilket innebär att orsaken aldrig kan fastställas trots noggrann utredning. Om du upplever ihållande domningar, stickningar eller svaghet i fötter och ben bör du kontakta vården. Tidig diagnos gör det möjligt att behandla bakomliggande orsaker, lindra symtomen och förebygga ytterligare nervskador.