Inflammation eller svullnad i hjärnan kan orsakas av både sjukdom och skada. Konsekvenserna kan vara milda och tillfälliga, men också allvarliga och bestående. Skador på hjärnans frontallobar är särskilt riskfyllda, eftersom denna del av hjärnan styr nästan allt – från minne och inlärning till omdöme och planering. Behandlingen kan bestå av en kur med bredspektrumantibiotika, eller i svåra fall av akut kirurgi.
Den vänstra och högra frontalloben, belägna längst fram i hjärnan, utgör kommandocentralen för många av våra högre mentala funktioner, såsom planering, omdöme, minne, känslohantering och inlärning. Frontallobarna styr också förmågan att initiera eller hejda tal och beteende, samt att uppfatta sociala signaler och tolka ansiktsuttryck.
Om frontallobarna skadas av svullnad till följd av sjukdom eller trauma kan de slutat fungera normalt, vilket permanent kan påverka beteende, talförmåga och personlighet.
Encefalit är den medicinska termen för inflammation i hjärnan, men begreppet används oftare om hjärnsvullnad orsakad av virusinfektioner än av bakteriella infektioner. Sjukdomen kan vara mild, måttlig eller dödlig och utlöses av flera olika virus – främst herpes simplex och Epstein-Barr (mononukleos). Även borrelia, West Nile-virus och rabies kan få hjärnan att svullna.
En hjärnböld kan också ge upphov till inflammation. En böld uppstår när blod-hjärnbarriären bryts av bakterier eller svampar, varvid hjärnan försöker skydda friska områden genom att kapsla in patogenerna tillsammans med döda och döende celler. Denna vävnadsmassa får angränsande hjärnområden att svullna och ökar trycket inuti skallen.
Traumatiska hjärnskador drabbar frontalloben oftare än någon annan del av hjärnan. Det beror dels på frontallobens placering, dels på att de flesta hjärnskador uppstår vid framåtriktade rörelser, exempelvis vid bilolyckor, motorcykelolyckor och skidolyckor. När skallen träffar något som inte ger vika, som ett träd, pressas hjärnan framåt mot skallens insida.
Kollisionen gör att hjärnan svullnar som reaktion på skadan, eftersom blod strömmar till det skadade området. Om trycket inte lindras omedelbart kan inflammationen avskära blodtillförseln till nervceller som aldrig kan återbildas.
Eftersom frontallobarna ansvarar för ett brett spektrum av fysiologiska och psykologiska funktioner kan skador på detta område få djupgående och mångsidiga konsekvenser. Svullnad i regionen kan skada minnet, vilket i sin tur försämrar inlärningsförmågan. Personligheten kan förändras – ibland uppstår en känslomässig platt affekt, medan andra drabbade utvecklar aggression, hänsynslöst beteende eller beroenden. Sexuellt beteende kan bli tvångsmässigt eller helt upphöra.
Om inflammationen i frontalloben inte behandlas leder den till koma och slutligen döden. En artikel i American Journal of Clinical Nutrition antyder dessutom att långvarig hjärninflammation dödar nervceller, vilket på sikt kan bidra till symtom på Alzheimers sjukdom.
Svullnad orsakad av en hjärnböld kan ibland behandlas med antibiotika, men långvarig eller traumatisk hjärninflammation kräver ofta akut kirurgi. Hål borras då i skallen för att lindra trycket och ge hjärnan utrymme att expandera utanför sitt beniga hölje.
Denna metod påminner om trepanation, en uråldrig praktik där man borrade hål i skallen av medicinska eller mystiska skäl. Vid denna över 7 000 år gamla teknik läkte huden över hålet, medan dagens kirurger i möjligaste mån återplacerar benet för att skydda hjärnan mot infektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online