Lou Gehrigs sjukdom, även känd som amyotrofisk lateralskleros (ALS), är en progressiv neurologisk sjukdom som angriper nervcellerna i ryggmärgen och hjärnan. I takt med att sjukdomen fortskrider blir det allt svårare att gå, röra sig, äta och till och med andas på egen hand.
Enligt ALS Association diagnostiseras cirka 15 nya fall av Lou Gehrigs sjukdom varje dag i USA. Organisationen uppskattar att minst 30 000 personer lever med sjukdomen vid varje given tidpunkt.
Som jämförelse kan nämnas att i Sverige diagnostiseras ungefär 200–250 personer med ALS varje år, vilket motsvarar en årlig incidens på cirka 2–3 fall per 100 000 invånare. Vid varje tidpunkt lever uppskattningsvis 800–1 000 personer med sjukdomen i landet.
ALS drabbar oftast personer mellan 40 och 70 års ålder, men det finns även dokumenterade fall av yngre patienter som insjuknar i 20–30-årsåldern. Genomsnittsåldern vid diagnos är 55 år, och risken att utveckla sjukdomen ökar med stigande ålder.
Cirka 60 procent av alla som får en ALS-diagnos är män. I de äldre åldersgrupperna däremot är fördelningen mellan kvinnor och män betydligt jämnare, vilket tyder på att skillnaden mellan könen främst gäller yngre och medelålders grupper.
Enligt ALS Association utgör kaukasier (vita) cirka 93 procent av dem som diagnosticeras med sjukdomen. Sjukdomen kan dock drabba människor från alla etniska bakgrunder, och forskning pågår för att förstå skillnaderna i förekomst mellan olika befolkningsgrupper.
Prognosen vid ALS varierar från person till person, men statistiken visar följande:
Vissa välkända fall, som den brittiske fysikern Stephen Hawking, visar att sjukdomens förlopp i sällsynta fall kan sträcka sig över flera decennier. Behandling och vård har också utvecklats under senare år, vilket kan bidra till förlängd överlevnad och förbättrad livskvalitet för många patienter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online