Demens är en livsförändrande diagnos – inte bara för den drabbade utan även för hela familjen. Det finns idag många behandlingsalternativ, från läkemedel till olika former av terapier, som kan lindra eller minska symtomen. För att kunna välja rätt behandling krävs en grundläggande förståelse för vad demens innebär samt hänsyn till den enskilda personens behov och önskemål.
Demens är ett samlingsnamn för en rad symtom som påverkar hur hjärnan fungerar. Tillståndet stör personens förmåga att fungera i vardagen och beror på förändringar i hjärnan. Flera sjukdomar kan orsaka demens, bland annat Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom.
Vanliga symtom är minnesförlust, nedsatt omdöme, språkliga svårigheter, oro och agitation, paranoia samt hallucinationer. För att en diagnos av demens ska kunna ställas måste minst två hjärnfunktioner vara nedsatta.
Det finns ännu inget botemedel mot demens, men vissa läkemedel kan lindra symtomen. Samtidigt har de biverkningar som alltid måste vägas mot nyttan.
Kolinesterashämmare ökar mängden signalsubstanser som är viktiga för minne och omdöme, men kan också ge illamående, diarré och kräkningar. Memantin hjälper mot minnesförlust och nedsatt inlärningsförmåga, med yrsel som vanligaste biverkning. Lugnande medel och antidepressiva läkemedel kan dessutom användas för att hantera beteenden som stör vardagsfunktionen.
Utöver läkemedel har flera terapiformer visat goda resultat vid demensvård:
Arbetsterapi fokuserar på att klara dagliga sysslor, exempelvis att äta själv. Det gynnar både personen med demens och närstående vårdare. Ju längre den drabbade klarar sina personliga behov på egen hand, desto långsammare växer ansvaret för vårdarna.
Fritidsterapi använder aktiviteter som promenader och cykling för att påverka beteenden. Den går enkelt att genomföra i hemmet, kan minska problembeteenden, förbättra humöret och ge vårdarna ett värdefullt avbrott i vardagen.
Musikterapi, doftterapi och terapi med återblickande minnen (reminiscen) är ytterligare alternativ som ofta skapar trygghet, stimulerar sinnena och väcker positiva känslor hos personer med demens.
Eftersom det finns så många behandlingsalternativ kan det kännas överväldigande att välja rätt. När diagnosen nyligen ställts är det klokt att ta fram en plan som utgår från personens intressen och önskemål. En person som alltid varit fysiskt aktiv föredrar troligen fritidsterapi, medan en konstnär kan ha störst nytta av arbetsterapi för att behålla sin kreativa förmåga så länge som möjligt.
Sådana samtal är extra viktiga om demensen bedöms bero på en sjukdom som kommer att fortskrida över tid. Genom att diskutera behandlingen tidigt får den drabbade möjlighet att påverka sin egen vård, medan familjen får tid att förbereda sig för framtiden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online