Neurontin vid ångestsyndrom: effekt, dosering och biverkningar

Neurontin är varumärkesnamnet på gabapentin, ett receptbelagt läkemedel som liknar signalsubstansen GABA (gammaaminosmörsyra). Preparatet tillverkas av Parke-Davis, ett dotterbolag till Pfizer, och har flera olika användningsområden – däribland så kallad off-label-behandling av olika ångestsyndrom hos patienter där mer traditionella läkemedel inte gett tillräcklig effekt.

Off-label innebär att användningen inte har godkänts av läkemedelsmyndigheter som FDA eller Läkemedelsverket. När en myndighet väl har godkänt ett läkemedel och dess indikationer reglerar den inte längre hur det används, vilket innebär att läkare ofta förskriver preparat även för andra behandlingar som har visats sig vara säkra och effektiva.

Användningsområden

Neurontin är ett antiepileptikum som är godkänt för kontroll av epileptiska anfall. Det har senare även godkänts för behandling av neuropatisk smärta – det vill säga smärta som utlöses av neurologiska funktioner (till exempel fantomsmärta) eller skadade nerver, snarare än av en direkt fysisk skada.

Dessutom används Neurontin i allt större utsträckning för off-label-ändamål, bland annat:

• Förebyggande av migrän
• Lindring av abstinensbesvär inom rehabiliteringsprogrammet Prometa för missbruk av metamfetamin, kokain och alkohol
• Behandling av rastlösa ben-syndromet (Restless Legs Syndrome)
• Behandling av bipolär sjukdom och ångestsyndrom

Ångestsyndrom

Neurontin förskrivs för att lindra de symtom som förknippas med ångestsyndrom. Typiska symtom omfattar spänningar, kronisk oro, irrationella rädslor, oro och rastlöshet, panikattacker, hjärtklappning, högt blodtryck, svettningar, svaghetskänsla, andningssvårigheter och bröstsmärta.

De vanligaste ångestsyndromen är:

• Generaliserat ångestsyndrom
• Paniksyndrom
• Tvångssyndrom (OCD)
• Socialt ångestsyndrom
• Fobier, särskilt agorafobi
• Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD)
• Separationsångest

Neurontin används dessutom mot akatisi, en form av inre rastlöshet och ångest som kan uppstå som biverkning av vissa antipsykotiska läkemedel.

Effektivitet

Neurontin förskrivs vid ångestsyndrom främst när mer konventionella behandlingar, exempelvis selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), inte ger tillräcklig effekt. Studier har visat att Neurontin är effektivare än placebo i dessa situationer, särskilt när det används som komplement till mer traditionella behandlingsformer.

Det vetenskapliga stödet är starkast för användning vid generaliserat ångestsyndrom, paniksyndrom och socialt ångestsyndrom.

Dosering och försiktighetsåtgärder

Den initiala dosen av Neurontin är vanligtvis 300 mg per dag, vilken sedan successivt höjs efter behov. Observera följande:

• Neurontin är inte godkänt för barn under 12 år.
• Gravida kvinnor bör endast använda läkemedlet om en läkare bedömer att fördelarna överväger de potentiella riskerna.
• Tabletterna kan tas med eller utan mat.
• Antacida (syranutraliserande magmediciner) kan hämma absorptionen av Neurontin och öka effekten av p-piller.
• Alkohol bör undvikas under pågående behandling, eftersom det kan leda till frekventa och allvarliga biverkningar.

Vid avslutad behandling måste dosen trappas ned gradvis i samråd med läkare – ett abrupt stopp kan utlösa abstinenssymtom.

Biverkningar

Biverkningarna av Neurontin är i regel milda, och de flesta patienter upplever dem inte som tillräckligt besvärande för att avbryta behandlingen. De vanligaste biverkningarna är:

• Yrsel
• Trötthet och sömnighet
• Illamående
• Förstoppning och diarré
• Muntorrhet
• Hyperaktivitet

Mer allvarliga men ovanliga biverkningar inkluderar svullnad i armar och ben, humörsvängningar, depression, suicidtankar, nedsatt muskelkoordination samt ofrivilliga ögonrörelser. Kontakta alltid din läkare om du upplever allvarliga eller långvariga besvär under behandlingen.