Alkoholneuropati är det medicinska namnet på de nervskador som uppstår när kroppen under lång tid utsätts för överdriven alkoholkonsumtion. Alkohol är neurotoxiskt och bryts ner i kroppen till acetaldehyd – ett ämne som är känt för att skada nerverna och försämra deras funktion.
Symtomen kan omfatta domningar, stickningar, värk, impotens hos män, suddig syn, sluddrat tal, muskelförtvining, svårigheter att urinera samt inkontinens. Hos personer med alkoholberoende är skador på hjärnans alla områden (inklusive den prefrontala barken), hjärtat, levern och njurarna vanliga. Alkohol är ett ospecifikt gift som påverkar samtliga av kroppens system negativt.
Har man druckit kraftigt i tio år eller mer är risken stor att utveckla alkoholneuropati, och en minskad hjärntäthet kan då ofta konstateras i någon mån.
Det första och viktigaste steget i behandlingen av alkoholneuropati är att hantera själva beroendet. För en person med alkoholberoende innebär detta i regel att helt sluta dricka alkohol. Först när gifterna har tagits bort kan läkningsprocessen börja. Den viktigaste behandlingen är därför total avhållsamhet från alla former av alkohol.
Den som lider av alkoholberoende måste själv vilja upprätthålla en nykter väg. Anonyma Alkoholister (AA) har en bevisat god historia när andra behandlingsalternativ misslyckats. En alkoholist behöver hjälp att sluta dricka, och den kan hittas bland andra som nu är nyktra. Rehabilitering eller sjukhusvård kan också vara till hjälp i början. Studierna visar dock att fortsatt deltagande i AA hjälper den återhämtande alkoholisten att hålla sig nykter över tid.
En bra kost rik på vitaminer är ett måste, särskilt B-vitaminer som kan hjälpa till att återställa skadade nervceller. Tiamin och folsyra är viktiga tillskott. Färska gröna bladgrönsaker hjälper kroppen att avgifta sig, och leverrensende örter som maskros kan vara till nytta. Mycket spinat kan bidra till att bilda nya blodkroppar och stötta en ansträngd leverfunktion.
Den smärta som ibland förknippas med alkoholneuropati kan lindras med receptfria smärtstillande medel som aspirin och paracetamol. Man bör dock inte förbise risken att smärtlindring kan utlösa ett återfall hos en person som håller på att återhämta sig.
Depression orsakad av alkoholism är en utlösande faktor för fortsatt drickande. Ensamhet, förtvivlan och depression kan behandlas med en mild kur av SSRI-preparat (selektiva serotoninåterupptagshämmare) som Prozac eller Paxil. Psykiatrisk behandling kan också hjälpa. För dem som inte har råd med samtalsterapi erbjuder AA ett forum där likasinnade kan diskutera problem, komma med lösningar och ge värdefulla råd.
Yoga och motion är nödvändigt. Stretching ökar blodflödet till skadade extremiteter, bygger upp muskeltonus igen och stimulerar nervfunktionen. Träning hjälper dessutom till att rikta oro och ångest som kan uppstå i samband med nykterheten, och cirkulerar blod och syre genom hela kroppen. Den kan också stärka hjärtat, som även det kan ha skadats av långvariga höga blodalkoholhalter.
I allvarliga fall kan finmotoriken vara försämrad. Övningar, yoga och andningsövningar i kombination med fysioterapi kan då behövas. För att återfå de mentala förmågorna kan enkla matematiska problem, läsning och annan förenklad intellektuell problemlösning hjälpa till att väcka vilande hjärnaktivitet till liv. Talet kan ta tid att återställa och kan kräva behandling hos en utbildad logoped. Daglig meditation är alltid en bra idé.
Tillskott som örten sågpalm (saw palmetto) kan lindra smärtsam urinering eller en förstorad prostata hos män. Det är klokt att dricka mycket vatten; det hjälper kroppen att spola ut gifter och ger njurarna, som sannolikt skadats av det överdrivna drickandet, välbehövlig lättnad. Minst två liter per dag, drucket långsamt, är en bra tumregel.
I slutändan tar tillfrisknandet tid. Alkoholneuropati får bestående effekter på den drabbades fysiologi – en del av skadorna är permanenta. Med tiden, och med ett starkt engagemang för ett nyktert liv, är dock en nästan fullständig återhämtning möjlig. Hjärnans kopplingar byggs om, och nya nervbanor och sammankopplingar ersätter de regioner som slutat fungera.
Tålamod är ett måste, eftersom den som återhämtar sig kliver fram ur resterna av en alkoholiserad livsstil. Påverkan berör alla delar av personen: det psykiska, känslomässiga och fysiska. Allt detta måste läras om, bearbetas och läkas. Man kommer aldrig att bli samma person igen – men med tid och energi finns möjligheten att må bättre, ta större ansvar och kunna leva ett nyktert liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online