Hjärnhinneinflammation (meningit): symptom, orsaker och behandling

Vad är hjärnhinneinflammation?

Hjärnhinneinflammation, ofta kallad meningit, är en allvarlig infektion som orsakar inflammation i hjärnhinnorna – de tunna membran som omger hjärnan och ryggmärgen. Tillståndet kan bland annat utvecklas till följd av svullnad i hjärnan eller en bihåleinflammation som sprider sig vidare. Sjukdomen kan ge upphov till en rad olika symtom, bland annat:

• Feber
• Kraftig huvudvärk
• Stel nacke
• Illamående
• Kräkning
• Förvirring
• Krampanfall
• I svåra fall koma

Obehandlad meningit kan vara livshotande, vilket gör att snabb medicinsk vård är avgörande. Det finns flera olika typer av hjärnhinneinflammation:

Olika typer av meningit

• Bakteriell meningit: Orsakas av bakterier såsom pneumokocker (Streptococcus pneumoniae), meningokocker (Neisseria meningitidis) och Haemophilus influenzae. Detta är den vanligaste formen i USA.
• Viral meningit: Orsakas av virus, exempelvis enterovirus, påssjuke- och mässlingsvirus. Detta är den vanligaste typen av meningit världen över.
• Svampinfektion (svampmeningit): Orsakas av svampar som Cryptococcus neoformans och Histoplasma capsulatum. Drabbar främst personer med försvagat immunförsvar.
• Parasitär meningit: Orsakas av parasiter såsom Naegleria fowleri och Acanthamoeba. Den är sällsynt i USA.

Smittvägar och riskfaktorer

Meningit sprids framför allt via luftvägsdroppar från en smittad person. Smitta kan överföras genom hostning, nysning, kyssar eller genom att dela glas och bestick. Infektionen kan även uppstå efter en huvudskada, en operation eller ett lumbalpunktionsförfarande.

Diagnos och behandling

Hjärnhinneinflammation kan diagnostiseras med hjälp av blodprov eller lumbalpunktion. Behandlingen varierar beroende på vilken typ av meningit det rör sig om:

• Bakteriell meningit behandlas med antibiotika.
• Viral meningit behandlas med stödjande vård, såsom vila, vätska och smärtlindrande läkemedel.
• Svampmeningit behandlas med svampdödande (antimykotiska) läkemedel.
• Parasitär meningit behandlas med antiparasitära läkemedel.

Söker du vård tidigt ökar chanserna till full återhämtning betydligt. Kontakta därför alltid sjukvården omedelbart om du misstänker hjärnhinneinflammation hos dig själv eller någon annan.