Tidiga tecken på njursjukdom – så upptäcker du sjukdomen i tid

Friska njurar renar blodet från avfallsämnen som cirkulerar genom hela kroppen. Avfallet leds vidare till urinblåsan och lämnar kroppen som urin. När njurarna inte fungerar som de ska kan farliga ämnen ansamlas i kroppen. Njursjukdom är ett allvarligt tillstånd som kan bli livshotande om det inte behandlas i tid.

Svårt att upptäcka i ett tidigt skede

Ett av de största problemen med njursjukdom är att den sällan ger några tydliga symtom i början. Många lever med en pågående njurskada utan att veta om det. Ofta upptäcks sjukdomen först genom rutinmässiga blod- eller urinprov som tas av andra anledningar, till exempel vid en hälsokontroll eller i samband med behandling av högt blodtryck eller diabetes.

Rekommenderade undersökningar

National Kidney Foundation i USA rekommenderar tre grundläggande undersökningar för att upptäcka njursjukdom:

• Blodtrycksmätning – högt blodtryck kan både orsaka och bero på njurskador.
• Albumintest i urinen – visar om protein läcker ut i urinen, ett tecken på nedsatt njurfunktion.
• GFR-beräkning (glomerulär filtrationshastighet) – mäter hur effektivt njurarna filtrerar blodet.

Så tolkas testresultaten

Ett förhöjt blodtryck kan tyda på att njurarna är skadade, eftersom skadade njurar har svårt att reglera kroppens salt- och vätskebalans. Om njurarna inte lyckas separera albumin, ett protein i blodet, från avfallsämnena läcker albumin ut i urinen – något som syns som förhöjda albuminvärden i urinprovet. Ett förhöjt kreatininvärde i blodet, som ingår i GFR-beräkningen, är ytterligare en varnings signal på nedsatt njurfunktion.

GFR – det viktigaste måttet

National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse beskriver GFR som den bästa enskilda indikatorn på njursjukdom. Värdena delas in enligt följande:

• 90 eller högre – normal njurfunktion.
• 30–59 – måttlig kronisk njursjukdom (CKD).
• 15–29 – svår kronisk njursjukdom.
• Under 15 – njursvikt, vilket kräver dialys eller transplantation.

Symtom när sjukdomen fortskrider

I ett måttligt stadium av kronisk njursjukdom kan symtom som anemi (blodbrist) och svaga ben uppstå. Det beror på att njurarna bland annat producerar hormoner som styr produktionen av röda blodkroppar och aktiverar vitamin D, som behövs för skelettet. Ju längre sjukdomen fortskrider, desto fler och allvarligare symtom utvecklas – därför är tidig upptäckt genom regelbundna kontroller avgörande för att bevara njurfunktionen så länge som möjligt.