Så känner du igen njurcellscancer – vanliga symtom och varningstecken

Njurcellscancer (renal cellkarcinom) är den vanligaste formen av njurcancer och drabbar främst vuxna. Sjukdomen är ofta svår att upptäcka i ett tidigt skede, eftersom de första symtomen är lindriga eller helt frånvarande – och de kan dessutom lätt förväxlas med andra, mer harmlösa åkommor. Ofta upptäcks cancern först när tumören växt sig stor nog att orsaka komplikationer, vilket betraktas som allvarligt, särskilt om cancern hunnit sprida sig (metastasera) till omgivande organ.

Vanliga symtom och varningstecken

1. Förändrad urinfärg

Kontrollera om urinen ser annorlunda ut än vanligt. Ungefär 40–50 procent av alla med njurcellscancer upplever smärtfritt blodurin, så kallad hematuri. Urinen kan då se mörk, rödaktig eller rostfärgad ut.

2. Smärta i sidan (flanksmärta)

Var uppmärksam på smärta i flanken – området mellan buken och ryggen, på ena sidan av kroppen. Patienter beskriver ofta en ihållande smärta som ibland kan lokaliseras till ena sidan av bukhålan.

3. Knöl eller bulk i flanken

Känn försiktigt efter på området mellan buken och ryggen. En palperbar knöl eller svullnad kan i vissa fall kännas just här.

4. Viktminskning och aptitlöshet

Håll koll på din vikt och aptit. Viktminskning kan bero på nedsatt aptit, men i många fall är den oförklarlig och oavsiktlig. Detta kan göra att patienten ser onormalt tunn, utmärglad eller undernärd ut.

5. Återkommande feber

Mät din temperatur vid återkommande besvär. Feber utan tydlig orsak förekommer hos cirka 20 procent av patienterna med njurcancer.

6. Trötthet och svaghet

Fundera över hur ofta du känner dig trött och svag. Kraftig trötthet är typiskt och beror på att cancercellerna stör balansen i immunsystemet.

7. Högt blodtryck

Kontrollera ditt blodtryck regelbundet. Njurcellscancer kan åtföljas av högt blodtryck, särskilt i mer avancerade stadier av sjukdomen.

8. Tecken på anemi (blodbrist)

Kontakta läkare om du uppvisar tecken på anemi, exempelvis blekhet, yrsel eller andnöd. Patienter med svår njurcancer löper större risk att drabbas av blodbrist.

9. Förstorad testikel

I sällsynta fall kan män med njurcellscancer uppleva att ena testikeln (vanligtvis den vänstra) blir förstorad, beroende på att venen från testikeln blockeras.

När bör du söka vård?

Eftersom njurcellscancer sällan ger tydliga symtom tidigt är det viktigt att kontakta läkare om du upplever något av ovanstående tecken – särskilt blod i urinen. En tidig diagnos ökar kraftigt chanserna till framgångsrik behandling. Läkaren kan bland annat beställa bildundersökningar som ultraljud, datortomografi (CT) eller magnetkamera (MR), samt blod- och urinprov, för att utreda dina besvär vidare.