Vad är njurens arbetssubenhet? Nefronen förklarad

Njurens arbetsenhet kallas nefron. Det är den minsta funktionella subenheten som tillsammans med miljontals andra nefron gör att njurarna kan filtrera blodet och bilda urin. Varje njure innehåller omkring en miljon nefron, och tillsammans behandlar de stora mängder blod varje dygn.

Nefronets viktigaste delar

Ett nefron består av flera specialiserade avsnitt som var och en har en specifik uppgift i urinbildningen:

• Glomerulus – ett litet knippe av fina blodkärl där filtrationen börjar. Här pressas vatten och avfallsämnen ut ur blodet och bildar så kallat primärurin.
• Proximala tubuli – den första delen av tubulsystemet, där vatten, socker, salter och andra näringsämnen återabsorberas från filtratet tillbaka till blodet.
• Henles slynga – en U-formad slinga som hjälper till att koncentrera urinen genom att skapa en saltgradient i njurmärgen.
• Distala tubuli – det sista justeringssteget, där elektrolytbalansen finregleras genom utsöndring och återabsorption av joner.

Så fungerar processen

Filtrationen startar i glomerulus, där blodtrycket driver vätska och små molekyler ut ur kärlen medan blodkroppar och stora proteiner stannar kvar. Filtratet passerar därefter genom tubuli, där kroppen återtar det mesta av vattnet och de värdefulla ämnena. Henles slynga gör att urinen kan koncentreras, vilket sparar vatten, och i de distala tubulierna justeras slutligen nivåerna av natrium, kalium och andra elektrolyter efter kroppens behov.

Slutligen samlas urinen upp i njurbäckenet och leds vidare via urinledarna till urinblåsan. Eftersom nefron inte kan återskapas i någon större utsträckning är det viktigt att skydda njurarna genom god hydrering, regelbunden kontroll av blodtryck och blodsocker samt att undvika långvarig användning av njurskadande läkemedel.