Vad händer med ditt ben om du inte använder det på länge?

När ett ben inte används under en längre tid kan det leda till flera förändringar och potentiella komplikationer. Tillståndet kallas ofta för inaktivitetsatrofi eller immobiliseringsatrofi. Här går vi igenom vad som faktiskt händer med kroppen när en extremitet vilar för länge.

Muskelatrofi

Inaktivitet leder till att musklerna används mindre och att kroppens energibehov minskar. Resultatet blir att musklerna i benet försvagas och förlorar i volym. Denna process, som kallas muskelatrofi, kan påbörjas redan efter några dagars stillasittande och bli betydande efter flera veckor eller månader.

Minskad bentäthet

Viktbärande aktiviteter stimulerar benbildningen och hjälper till att upprätthålla skelettets styrka. Utan regelbunden belastning kan benen i extremiteten, särskilt lårbenet (femur) och skenbenet (tibia), få en minskad benmineraltäthet. Denna process kallas osteoporos och innebär en ökad risk för frakturer och skador.

Ledstelhet

Långvarig avsaknad av rörelse kan ge upphov till stelhet i benets leder, exempelvis höft, knä och fotled. Vävnaderna omkring lederna – muskler, senor och ligament – kan kortas av och bli mindre elastiska, vilket begränsar ledens rörelseomfång. Stelheten kan till slut göra även enkla vardagsrörelser besvärliga.

Cirkulationsproblem

Inaktivitet påverkar även blodcirkulationen i benet. Vadmusklerna spelar en avgörande roll för att pumpa blodet tillbaka upp mot hjärtat. Utan regelbunden användning fungerar de inte lika effektivt, vilket kan leda till sämre blodflöde och i värsta fall blodproppar eller djup ventrombos (DVT).

Försämrad balans och koordination

När muskelstyrkan minskar försämras också proprioceptionen – kroppens förmåga att känna sin egen position. Detta påverkar balansen och koordinationen negativt och ökar risken för fall och skador, särskilt bland äldre och personer med underliggande sjukdomar.

Förändringar i huden

Långvarig inaktivitet kan också märkas på huden. Den kan bli tunnare och torrare samt bli mer känslig för trycksår och liggsår, särskilt hos personer som ligger stilla under långa perioder.

Så skyddar du ditt ben

Om du vet med dig att du kommer att vara immobiliserad under en längre tid – till exempel efter en skada eller operation – är det viktigt att kontakta vården. En läkare eller fysioterapeut kan rekommendera lämpliga övningar, fysioterapi eller andra åtgärder som minimerar de negativa effekterna av inaktivitet och hjälper dig att återfå funktionen i benet på ett säkert sätt.