Rabies är en potentiellt dödlig virussjukdom som angriper nervsystemet. Viruset tillhör familjen Rhabdoviridae och har en mycket karakteristisk kulform när det studeras i mikroskop. Vilda djur är de främsta bärarna av viruset, och smittan överförs oftast genom ett bett. Även kontakt med kroppsvätskor och vävnader från infekterade djur kan vara en smittväg. Fladdermöss, prärievargar, rävar, tvättbjörnar och skunkar är de djur som oftast sprider rabies. Att vaccinera sina husdjur och undvika okända och vilda djur är de bästa sätten att förebygga smittspridning.
De mest iakttagbara tecknen på rabies delas in i två former: en rasande (furios) och en förlamande (paralytisk).
Ett djur med den rasande formen uppvisar överkänslighet mot ljud och rörelser, dras till buller, stirrar intensivt, har nedsatt koordination, visar aggressivitet, gör våldsamma anfall, får svårt att svälja och kan drabbas av plötsliga sammanbrott.
Vid den paralytiska formen kan djuret istället uppvisa svaghet, dregling, dålig koordination, gäspningar och nedsatt känsel.
Inkubationstiden för rabies är tiden mellan smittotillfället och symptomdebuten. Den genomsnittliga inkubationstiden är 30 till 60 dagar, men den kan variera beroende på bland annat smittställe och virusmängd.
Hos människor är de tidiga symptomen på rabies ospecifika och kan omfatta feber, muskelvärk och huvudvärk. Sjukdomen fortskrider därefter och neurologiska symptom uppstår, bland annat ångest, förvirring, partiell förlamning, sömnlöshet, rastlöshet och vattenfobi (hydrofobi).
Idag finns ingen känd bot mot rabies när viruset väl har nått hjärnan. I det skedet börjar sjukdomen orsaka krampanfall följt av förlamning, koma, förvirring och slutligen döden. Detta gör snabb vård efter misstänkt smitta avgörande för överlevnad.
Om du blir biten av ett djur ska du omedelbart rengöra såret noggrant med tvålvatten. Sök därefter akutsjukvård eller kontakta din husläkare så snart som möjligt.
Behandlingen omfattar injektioner med rabiesimmunoglobulin (RIG), antibiotika och rabiesvaccin. Vaccinet ges i en serie om fem doser efter en initial dos RIG. Injektionsserien ges under loppet av en månad och betraktas som en postexpositionsprofylax, alltså en förebyggande behandling efter eventuell exponering.
Ett förebyggande rabiesvaccin rekommenderas även för personer som arbetar med djur i sitt yrke, exempelvis djurvårdare på zoo, djurinspektörer och personal inom kennelverksamhet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online